תופעת הגזענות בכדורגל העולמי מסרבת להיעלם ושוב מרימה את ראשה המכוער. הפעם, הקורבן הוא החלוץ הצרפתי בן ה-19, רוביניו ואז. שחקנה החדש של האל סיטי ציפה לחגוג את המעבר שלו לקבוצה האנגלית, אך במקום זאת מצא את עצמו בלב סערה מכוערת, לאחר שפוסט ההכרזה הרשמי על החתמתו ברשתות החברתיות הוצף בתגובות פוגעניות וקשות, שאילצו את המועדון למחוק אותו כליל.
המועדון הודיע ביום שלישי על צירופו של השחקן, שהגיע בהשאלה מרומא לעונה אחת עם אופציית רכישה. עם זאת, החגיגה הפכה במהרה לזירת התגוששות וירטואלית. האל סיטי פרסמה הודעה רשמית בה גינתה את "ההתעללות הגזענית המתועבת", והבהירה כי היא פועלת בשיתוף פעולה הדוק עם המשטרה המקומית וגורמי אכיפה נוספים כדי לאתר את בעלי החשבונות שאחראים לתגובות הקשות.
"אף אדם לא צריך לחוות התעללות גזענית מכל סוג, והמועדון יעניק לרוביניו את מלוא התמיכה שלנו", נמסר בהודעת המועדון. ראשי הקבוצה הדגישו כי יש להם מדיניות של אפס סובלנות כלפי אפליה. מאחר שזה המצב, בהאל סיטי עמדו ביממה האחרונה בקשר ישיר עם הנהלת הפרמייר ליג, ארגון "Kick It Out" שפועל נגד אפליה, וכן עם הנהלות הרשתות החברתיות הרלוונטיות כדי להילחם בתופעה.
סרגיי ג'אקירוביץ' (IMAGO)מאמן הקבוצה, סרגיי ג'אקירוביץ', לא הסתיר את הזעם שלו על התקרית וסיפק תגובה נוקבת לפרשה. "זה פשוט אסון, בלתי מקובל לחלוטין", תקף המאמן בראיון לתקשורת המקומית. "אנחנו חיים במאה ה-21 והכל מגיע מחשבונות מזויפים. אם אתם כל כך אמיצים, למה אתם לא כותבים את השם המלא שלכם? אנחנו עומדים מאחוריו במאה אחוז. הוא לא מדבר אנגלית שוטפת, אז שחקנים צרפתים בקבוצה עוזרים לו להבין את המצב. למרות הכל, הוא חזק והכל בסדר איתו".