הפועל ירושלים פתחה באופן רשמי את עונת 26/27 עם ניצחון ענק בדמות 77:110 על מכבי אשדוד. לאחר המשחק מאמן הקבוצה החדש, סשה אוברדוביץ’, ושחקן הרכש דיוויד רודי סיכמו את הניצחון.
אוברדוביץ’ התייחס בהתחלה להצגה של קני לופטון: “אני לא הייתי אומר שזה רק קני לופטון. אני חושב שהתרומה של כל הקבוצה הייתה שם, במיוחד מבחינה הגנתית. העלינו את הקצב, וזה נתן לנו כמה נקודות קלות. ניצחנו את המחצית הראשונה”.
“אולי לא פתחנו כמו שרצינו מול קבוצה שיש לה איכות מסוימת. הם קלעו כמעט הכול ברבע הראשון. זה היה באמת מדהים לראות. מצד שני, אנחנו צריכים לעשות יותר טוב. אנחנו עדיין מחפשים את הכושר והיכולת הנכונים, וזה נורמלי לתקופה הזאת. זו קבוצה חדשה לגמרי. כמה שחקנים הצטרפו רק לאחרונה, ולא היה לנו מספיק זמן לעבור לעומק על הפילוסופיה, השיטה, המערכות ומה שאנחנו רוצים לעשות. אבל מכיוון שיש לנו שחקנים חכמים ומנוסים שיכולים לקלוט דברים די מהר, אני אופטימי שזה יכול להתחבר די מהר”.
סשה אוברדוביץ' (חגי מיכאלי)הפציעה של זוסמן ומחליף אפשרי להארפר
המאמן דיבר גם על פציעתו של יובל זוסמן: “לא משהו מיוחד. הייתה לו מעין פציעה קלה/סיבוב בקרסול, אבל אין נפיחות והוא יציב. הוצאנו אותו רק כדי להיות בטוחים שהוא לא יעמיס על הקרסול ויחמיר את המצב”.
“הקהל? אני חושב שזו תחושת חיבור. כמו שאמרתי, אחת הסיבות לכך היא שאני יודע מאיפה אני מגיע. אני באמת מקווה ומצפה לכך שעם האוהדים האלה, כמה שיותר מהר, נוכל לראות קבוצות ביורוליג. זו גם המטרה המרכזית עבורי. באופן אישי, זו אחת השאיפות שלי — לבנות משהו מאפס, כמו שעשיתי גם בברלין ובמונאקו. אני באמת גאה בפרויקטים האלה, ואני רואה כאן אנשים מאוד שאפתניים שיכולים לתמוך בכל הדבר הזה”.
על ג’ארד הארפר אמר המאמן: “הוא חלק מהקבוצה, בהיותו המנהיג והשחקן המרכזי. עבור כולם, זו היעדרות משמעותית. אנחנו ננסה למצוא דרך להחליף אותו באמצעות משחק קבוצתי, אבל זה בהחלט קשה. למרות שאנשים מדברים על צירוף של שחקן חדש, אם אין מישהו קונקרטי אחר, נקרא לזה כך, שיכול לעזור לנו, אני לא חושב שאנחנו צריכים להחתים שחקן רק כדי להחתים. אני באמת מאמין שהוא גם אדם מיוחד שמתאושש מהר. אמרו לי שהוא מחלים בצורה בלתי רגילה ומהירה, ואני מאמין שכשהמצב יתקדם, זה לא אמור לקחת יותר מדי זמן”.
ג׳ארד הארפר עם הכדור (חגי מיכאלי)“זו הייתה חוויה נהדרת. זה ממש כיף לשחק מול אוהדים”
דיוויד רודי גם דיבר בסיום המשחק ואמר: “זו הייתה חוויה נהדרת. זה ממש כיף לשחק מול אוהדים. אתה יודע, עשינו משחקי אימון בבית, אבל זה שונה כשזה במסגרת גביע וכדומה. אז זה הרגיש ממש טוב פשוט לחזור למגרש אחרי פגרה ארוכה, ואני מאוד שמח מהתוצאה”.
על ההבדל הכי גדול במעבר מה-NBA לליגה הישראלית רודי ענה: “הייתי אומר שהריווח הוא הדבר הכי משמעותי, ללא ספק. והדבר השני הוא שמאפשרים הרבה יותר מגע פיזי, אבל אתה צריך להיות מאוד חכם עם המגע הזה. וגם רמת הכישרון כאן מאוד טובה. חוק הצעדים? אני לא מודאג מזה יותר מדי. יש לי הרבה חברים שמשחקים באירופה, אז אני משתדל להיות כמה שיותר מודע לזה ולהקפיד על כך”.
שחקני הפועל ירושלים מודים לקהל (חגי מיכאלי)שחקן הרכש נשאל גם על המאמן: “הוא מאמן מאוד נלהב. צפיתי בהרבה מהמשחקים שלו בכוכב האדום בעונה שעברה, וגם יצא לי להיות הרבה בסביבה סרבית, אז אני יודע עד כמה הם יכולים להיות נלהבים. אז אני מכבד את זה, והוא רוצה לנצח בדיוק כמו שאנחנו רוצים”.
“האדרנלין שלי זורם ואני פשוט מתרגש לשחק כדורסל. אז, כמו שאמרתי, אתה פשוט צריך להיות חכם עם המגע הפיזי. זה קצת שונה מה-NBA ומהדברים ששורקים שם, אבל שוב, בשביל זה משחקי ההכנה האלה נועדו — כדי להתרגל לזה”.
“מה אני הכי אוהב בישראל? “אני חושב שמזג האוויר. אני חושב שמזג האוויר כאן די יציב. אני גר באריזונה, אז שם מאוד מאוד חם. אז כאן הרבה יותר קריר. כן, אני ממש נהנה ממזג האוויר ומהשמש בכל יום”.