מנצ'סטר סיטי פתחה אמש (שלישי) את דרכה בליגת האלופות עם 0:2 על פורטו, כשהאיש של הערב היה ללא ספק ארלינג הולאנד, שכבש את שני השערים והמשיך את פתיחת העונה הנהדרת שלו. לאחר המשחק, החלוץ הנורבגי התייחס גם לאיוב בואדי, הרכש החדש של הקבוצה, החמיא לו – אך גם שלח לעברו עקיצה משעשעת.
"הוא עשה משחק ממש טוב", אמר הולאנד. "בשבועות האחרונים באימונים אמרתי ליו"ר שהוא פשוט מדהים באימונים ובהכול. אני חושב שיש לנו כאן יהלום, אם להיות כנה". אלא שלהולאנד, שנצפה במהלך המחצית השנייה זועם על המרוקאי הצעיר, הייתה גם תלונה אחת: "אבל אני חושב שהוא היה צריך למסור לי במחצית השנייה. הייתי לגמרי לבד. קצת כעסתי עליו, ואני אגיד לו את זה עכשיו. אבל הוא שיחק משחק טוב, חוץ מהמהלך הזה".
הולאנד כבש את השער הראשון של סיטי זמן קצר לאחר פתיחת המחצית השנייה, כשניצל כדור רוחב של אנסו פרננדס, ובתוספת הזמן השלים צמד. בכך הגיע ל-167 שערים במדי מנצ'סטר סיטי והפך לכובש השלישי בטיבו בתולדות המועדון. החלוץ התייחס גם למאמן החדש, אנצו מארסקה, ולדרישות שלו מהקבוצה בתחילת דרכו במועדון: "אנחנו צריכים ללמוד. אנצו דורש מאיתנו הרבה, ואנחנו צריכים לדרוש הרבה אחד מהשני".
ראיין שרקי וארלינג הולאנד חוגגים (IMAGO)גם מארסקה עצמו היה מרוצה מאוד מההופעה של קבוצתו. "אני מאוד מרוצה מההופעה", אמר המאמן. "זה מגרש קשה מאוד. פורטו הפסידה רק פעם אחת ב-15 או 16 משחקי הבית האירופיים האחרונים שלה, ולכן זה ניצחון משמעותי. עשינו יותר ממספיק כדי לנצח את המשחק".
המאמן האיטלקי התייחס גם למחצית הראשונה, שבה סיטי הגיעה למספר הזדמנויות, אך לא הצליחה לכבוש: "היו לנו שלוש או ארבע הזדמנויות מאוד ברורות במחצית הראשונה, אבל השוער שלהם היה מצוין. היה קשה למצוא שטחים בגלל ההגנה המאורגנת והשמירה האישית של פורטו".
מי שקיבל את מירב המחמאות ממארסקה היה כאמור בואדי, שרשם הופעה בוגרת מאוד בגיל 18 בלבד. "הוא היה יוצא מן הכלל", אמר מארסקה. "הוא שונה משחקנים אחרים בגילו מבחינת הבגרות שלו, וזו הסיבה שהמועדון עשה מאמץ להביא אותו לכאן".
אנצו מארסקה (רויטרס)מארסקה אף סיפר על מקרה שהרשים אותו במיוחד: "במשחק מול קובנטרי הוא איבד שני כדורים, אבל מיד חזר לרחבה שלו ונשאר רגוע. כל שחקן אחר היה נכנס לפאניקה, אבל זה מראה כמה הוא טוב. הוא רק בן 18. הוא מדבר צרפתית, אנגלית וספרדית בצורה מושלמת, ויש לו בגרות ואמפתיה יוצאות דופן לגילו".
כעת סיטי תצטרך להתאושש במהירות לקראת המשחק הגדול הבא שלה – הדרבי מול מנצ'סטר יונייטד ביום ראשון. "עכשיו זה עניין של להתאושש ואז להתכונן למשחק של יום ראשון", אמר מארסקה. "אני מאוד מתרגש לקראתו, אבל קודם כל צריך להתאושש".