ארלינג הולאנד פשוט מסרב לעצור, ואתמול (שלישי) בערב הוא סיפק עוד הוכחה לכך במחזור הפתיחה של שלב הליגה בליגת האלופות. החלוץ הנורבגי בן ה-26 הוביל את מנצ'סטר סיטי לניצחון 0:2 על פורטו, כשהוא כובש צמד שממשיך את התקופה האדירה שלו. בזכות שני השערים הללו, מאזנו של החלוץ האימתני במפעל הבכיר של אירופה עומד כעת על נתון פסיכי לחלוטין של 59 שערים ב-59 הופעות בלבד.
התצוגה הזו גם הכניסה את הנורבגי עמוק יותר לספרי ההיסטוריה של המועדון מאנגליה. עם 167 שערים ב-203 משחקים בלבד מאז שהגיע מבורוסיה דורטמונד, הוא הפך לכובש השלישי בטיבו בכל הזמנים של מנצ'סטר סיטי. אם מסתכלים על התמונה המלאה, הרקורד שלו בכל המסגרות בקריירת הבוגרים עומד על 366 שערים ב-445 משחקים רשמיים.
“הוא בדרך הנכונה לעשות משהו היסטורי במשחק”
המספרים המפלצתיים האלה לא הותירו אף אחד אדיש, מי שיצא מגדרו היה בלם העבר של ליברפול, ג'יימי קראגר. כוכב העבר האנגלי, שניתח את המשחק לאחר שריקת הסיום, החמיא בצורה יוצאת דופן ליכולת הכיבוש של הכוכב כשאמר: "ההישגים האלה של הולאנד הם יוצאי דופן וראויים לכל שבח, הוא בדרך הנכונה לעשות משהו היסטורי במשחק”.
ארלינג הולאנד מאושר, יגיע ל-1000 שערים? (רויטרס)קראגר אפילו הציב רף היסטורי ונדיר במיוחד לחלוץ של סיטי, כזה שרק בודדים בהיסטוריה של המשחק בכלל חולמים וחלמו להתקרב אליו. פרשן הטלוויזיה המוערך לא היסס ואמר בהתלהבות רבה: "אני פשוט לא רואה מצב שהוא לא מגיע לאלף שערים בקריירה, או שהוא לא יהיה הכובש הגדול ביותר אי פעם”.