בונזי קולסון מכיר היטב את מכבי תל אביב, את הקהל שלה וגם את היריבויות שמלוות אותה, והקיץ הוא חזר לצהוב אחרי שנתיים בפנרבחצ'ה. הפורוורד, שהיה אחת ההחתמות המשמעותיות של עודד קטש לקראת העונה החדשה, התיישב רגע לפני שהמשחקים יוצאים לדרך לראיון נרחב ב"יורו אינסיידרס", שבו חזר לתחילת דרכו באירופה, סיפר על הקדנציה הראשונה במכבי, נזכר בטירוף של הדרבי וגם חשף את העניין שקיבל מהפועל תל אביב.
תחילה נשאל על הגעתו לאירופה, לאחר שנפלט מה-NBA ב-2019, ואמר: "כשגדלים בארצות הברית לא באמת יודעים הרבה על כדורסל אירופי. המטרה של כולם היא פשוט ה-NBA. אז צריך קצת אומץ, כי אתה לא באמת יודע למה אתה נכנס. אבל הייתי בסיטואציה טובה בעונה הראשונה שלי בטורקיה (דרושאפקה). שיחקתי טוב ופשוט הייתי אסיר תודה שיש קבוצה שרוצה אותי ונותנת לי לשחק ולהראות את היכולות שלי".
"המטרה שלי הייתה לשחק שנה באירופה ואז לנסות לחזור ל-NBA. ואז הקורונה הגיעה והכול השתנה", המשיך. "הייתי בטורקיה כשהקורונה התחילה, בערך בפברואר. פתאום אמרו שכל האמריקאים שנמצאים בחו"ל צריכים לחזור לארצות הברית, והעונה בוטלה. זאת הייתה הפעם הראשונה שלי באירופה, לא באמת הכרתי את המדינה ואז הגיעה הקורונה. רציתי רק לחזור הביתה ולראות את המשפחה שלי וחיפשנו את הטיסה המהירה ביותר. מאז פשוט נשארתי באירופה. אני שמח עם הדרך שלי ולא מתלונן עליה, אבל ככה הכל התחיל".
בונזי קולסון בפעולה (עמוד הפייסבוק של מכבי תל אביב)על התקופה בשטרסבורג סיפר: "בכלל לא רציתי לשחק בשטרסבורג. הגעתי מהיורוקאפ וחשבתי לעצמי: 'אני לא רוצה לרדת רמה. אני צריך לעלות ולהגיע ליורוליג'. שטרסבורג הייתה בליגת האלופות ואני אמרתי לעצמי שאני רוצה להישאר ביורוקאפ או לעלות גבוה יותר. גם הכסף שם היה נמוך יותר, אבל זאת הייתה תקופת הקורונה והמצב הכלכלי של כולם היה מבולגן. אז אמרתי לעצמי: 'אני פשוט אבוא ואהרוג. המנטליות שלי הייתה לשלוט".
"במובן מסוים, אני מרגיש שהקריירה האירופית שלי התחילה באמת כשהגעתי למכבי תל אביב ב-2022", הוסיף. "זו הייתה העונה הראשונה שלי ביורוליג והתייחסתי לכל אימון, לכל משחק ולכל משחק הכנה כאילו זה הדבר האמיתי. כמעט כולם בקבוצה היו חדשים. ידעתי שאני צריך לבסס את עצמי בתוך הקבוצה, אבל גם לבסס את עצמי באירופה כשחקן יורוליג וליצור לעצמי זהות. ניסיתי לחשוב מה אני יכול לעשות שאחרים לא עושים, ומה אני יכול להראות למאמן כדי שהוא יבין שאני צריך להיות על המגרש. זו הייתה קבוצה מעולה ומוכשרת".
על סדרת הפלייאוף מול מונאקו נזכר: "זו הייתה סדרה ממש כיפית ומשוגעת. האוהדים שלנו זרקו כסף לכיוון הספסל של מונאקו. היה טירוף. הם אפילו הגיעו מחוץ למלון של השחקנים ועשו רעש מטורף. הם השתגעו לגמרי. אבל זה מה שאוהדים עושים כדי לעזור לך לנצח משחקים. אני אוהב את הסביבה הזו כל עוד זה לא הולך רחוק מדי - זה נותן לי אנרגיה".
"מבחינתי אין אדום, לא אלבש אדום"
קולסון המשיך ונזכר בדרבים התל אביביים: "אני חייב להגיד שהדרבי בין מכבי להפועל הוא המשחק עם האווירה הכי מטורפת ששיחקתי בה באירופה. ברור שיש את הכוכב האדום, פרטיזן והאולמות שלהם, אבל הדרבי בתל אביב שונה. בהיכל האוהדים של הפועל היו בצד אחד והאוהדים שלנו בצד השני. הייתה רשת מעל היציע שלהם והם הציתו אותה. ממש הייתה אש. זה אמיתי. הם לא אוהבים אותנו ואנחנו לא אוהבים אותם. זה פשוט ככה. היה עשן על כל המגרש. כששיחקנו אצלם תמיד היו עיכובים, לפעמים אפילו שעתיים. זרקו אבוקות ורימוני עשן, כל הפרקט היה מלא עשן ולא ראינו כלום".
בונזי קולסון בנתב"ג עם אוהדי מכבי תל אביב (רועי כפיר)לאחר מכן נשאל על דבריו של איש וויינרייט באותו פודקאסט בעונה הקודמת, אז אמר בין היתר "פאק מכבי" והצהיר שלא ילבש צהוב לעולם. קולסון השיב: "מבחינתי אין אדום, לא אלבש אדום - אנחנו לא אוהבים את הפועל והם לא אוהבים אותנו. פשוט מאוד. זה ככה כבר שנים, עוד הרבה לפני שאנחנו הגענו. בקדנציה הקודמת שלי במכבי היה כאוס אמיתי, היו אוהדים שזרקו בקבוקים על נשים של שחקנים. גם נגד ירושלים יכול להיות מטורף, אבל לא באותה רמה. האוהדים שלהם גם לא אוהבים אותי. אוהדי הפועל לא אוהבים אותי, אוהדי ירושלים לא אוהבים אותי. כנראה הקבוצות, אבל אני לא חושב שהם אוהבים גם אותי אישית".
כשנשאל על העניין מצד הפועל תל אביב, חשף: "כן - הם התעניינו בי. אני מכבד את עופר ינאי, אני אוהב את מה שהוא עושה שם וחושב שזה טוב לכדורסל. אין לי שום בעיה איתו, אני אדם מכבד כל עוד לא עושים לי משהו. שמעתי שהוא בעצמו התחיל כאוהד מכבי, שמעתי את זה מאנשים".
עופר ינאי (רועי כפיר)על ההבדלים בין עודד קטש לשאראס אמר: "עודד קטש הוא מאמן רגוע. הוא יכול לצעוק עליך כשצריך, אבל רוב הזמן הוא רגוע. בפנרבחצ'ה זה היה ההפך הגמור אצל שאראס, ולכן לקח לי זמן להסתגל. אני מבין למה שאראס צועק. יש לו שיטה, ואם אתה עושה טעות בתוך השיטה הזאת, זאת הסיבה שהוא צועק. השחקנים בקבוצה יודעים למה זה קורה. זו התשוקה והאש שלו. זה היה בו גם כשהוא היה שחקן. הוא רוצה לנצח בכל משחק והוא פרפקציוניסט".
בהמשך התייחס להחלטה לעזוב את הקבוצה הטורקית ולחזור למכבי: "הייתה לי אופציה לעונה שלישית, אבל רציתי לשחק קצת יותר. בקבוצות עם תקציב גדול יש הרבה שחקנים בעמדה שלך, ואתה רוצה להיות במקום שבאמת רוצים אותך. מבחינת הכסף זה היה פחות או יותר אותו דבר. הייתה לי אופציה וזה היה תלוי בהחלטה שלי. ברור שאתה רוצה לחסל את הקבוצה הקודמת שלך, כששיחקתי בפנרבחצ'ה רציתי לחסל את מכבי, וזה יהיה אותו דבר מול פנר".
לסיום התייחס גם למצבה של מכבי ולתחרות מול הפועל: "עכשיו יש למכבי תקציב גדול יותר והם מנסים להחזיר את משחקי הבית לתל אביב. מכבי רואה מה הפועל עושה ולכן מנסה להגיב, לשלם לשחקנים ולהגדיל תקציבים. אני חושב שזה מתחיל להשתנות כדי לחזור למה שהיה בעבר, אבל זה לוקח זמן. לא הרבה שחקנים חושבים שתל אביב היא מקום בטוח, במיוחד למשפחות, בגלל מה שקרה לפני כמה שנים וגם בשנה האחרונה. צריך מישהו מיוחד שמוכן לעשות את ההקרבה הזאת ולקחת את הסיכון כדי להגיע לכאן ולשחק".