הסכסוך החריף בצמרת עירוני טבריה הופך לקרב מהלומות פומבי. לאחר ההודעה התקיפה שהוציא אריה קלמנזון, בה האשים את מקורביו של מיקי ביתן במשיכת למעלה מ-126 אלף שקלים מקופת העמותה רגע לפני קריסתה הכלכלית, ביתן בוחר להשיב אש וחושף את הצד שלו בסיפור. תחת המסר "חצי אמת גרועה משקר", ביתן מבהיר כי הכספים שהועברו לאשתו שרה ולדודו עמוס כהן הם בסך הכל החזרי הלוואות לגיטימיים שהועמדו לטובת המועדון.
לטענתו, אשתו העבירה לקבוצה 150 אלף שקלים וקיבלה החזר חלקי בלבד של 25 אלף שקלים. באשר לכהן, ביתן טוען כי הדוד העמיד הלוואה בסך 450 אלף שקלים, אך בתחילת חודש אוגוסט ההמחאות שנועדו להחזיר לו את הכסף חזרו ללא כיסוי, תוך השארת החוב על כתפיו של ביתן עצמו. בנוסף, הוא מציין כי הוא דורש כבר חודשיים להחליף את הערבות הבנקאית של משפחתו בבקרה התקציבית, ללא הועיל.
ביתן לא מסתפק במגננה ועובר להתקפה חריפה נגד קלמנזון, אותו הוא מאשים באחריות הישירה לקריסה התזרימית. לטענת ביתן, הסיבה שהצ'קים חזרו ללא כיסוי היא שקלמנזון בעצמו משך מחשבון העמותה 100 אלף שקלים ב-20 ביולי. מעבר לכך, ביתן מדגיש כי הכנסות המועדון הועברו מבנק מזרחי לבנק דיסקונט, חשבון שבו, לדבריו, מעולם לא הייתה לו גישה או זכות חתימה.
"הבעלים החדש, בחוסר אחריות, לא הזרים כסף כשהיה חסר ומאשים אותי בזה", תוקף ביתן. "במשך חמש שנים תמיד דאגתי לגייס ולכסות הכל בכל מחיר – מהבית, מהמשפחה ומספונסרים. ככה נוהג בעלים. הוא משאיר את הקבוצה בלי כסף ונותן לצ'קים לחזור כאילו זו ליגה ד', ואז רץ להסית נגדי חלק מהאוהדים כשאני כבר מזמן מחוץ לקבוצה".
כדי לחזק את טענותיו כי משפחתו היא זו ש"החזיקה את הקבוצה בחיים" מבחינה כלכלית כשהיו חוסרים בעונת 2025/26, מספק ביתן דוגמה קונקרטית נוספת להתנהלות. לדבריו, בחודש מאי האחרון העמיד דודו, עמוס כהן (הפועל תחת השם "קשת מופעים"), הלוואת גישור בסך 350 אלף שקלים לטובת המועדון. אלא שכאשר הגיע מועד הפירעון בחודש אוגוסט, סכום ההחזר שעמד על 356,688 שקלים (הכולל את הריבית הבנקאית שהצטברה) חזר בשל היעדר כיסוי בחשבון העמותה. ביתן שוב מפנה את האשמה ישירות לקלמנזון, שלטענתו לא דאג להזרים את הכספים הדרושים לקופה כדי לכבד את ההחזר, ובכך הפקיר את דודו להתמודד בעצמו עם החוב הכבד שנותר תלוי בחשבונו הפרטי.
ביתן לא עצר כאן, וממשיך לתאר כיצד משפחתו העמידה בסך הכל הלוואות בסדר גודל של כ-1.4 מיליון שקלים במהלך עונת 2025/26 כדי להחזיק את הקבוצה מעל המים כשהיו חוסרים. לטענתו, למרות שהציע פריסת תשלומים נוחה להחזרת החוב, קלמנזון מסרב בתוקף ובמקום זאת בוחר להסית את הקהל. "הוא מספר לאוהדים שאני רוצה לסחוט כסף לכיסי, עלילות דם של ממש, ויש אוהדים ש'קונים' את סיפורי המעשיות האלה", תוקף ביתן. בנוסף, הוא זועם על כך שהערבויות הבנקאיות של משפחתו עדיין מופקדות בבקרה התקציבית וטרם הוחלפו על ידי הבעלים הנוכחי: "שילך להחליף את הערבות של המשפחה שלי! מה, אנחנו צריכים עכשיו להיות ערבים לשכר של שחקנים כמו ז'ק אטיין מריניאן?".
לסיכום דבריו, ביתן עורך השוואה עוקצנית בין תקופות הניהול ומאשים את שותפו לשעבר בהחזרת המועדון לימים קשים: "אריה הוא הבעלים עכשיו והוא האחראי. השבוע חזרו צ'קים נוספים ללא כיסוי בבנק אחר, זה נורא ואיום. במשך חמש עונות כשאני ניהלתי היה כאן שקט כלכלי ואחריות. אריה מחזיר אותנו לתקופות השחורות של המועדון, משאיר צ'קים ללא כיסוי, מתחמק מאחריות ומסית נגדי כאילו אני אשם בזה שלא מכסים התחייבויות שהם בעצמם כתבו".
אלא שהתגובה של ביתן גררה מיד התקפת נגד חריפה לא פחות מצידו של אריה קלמנזון, שמציג תמונה שונה לחלוטין של מורשי החתימה וההתנהלות בחשבון. קלמנזון דוחה מכל וכל את הטענה כי הוא זה שמשך את הכספים בחוסר סמכות, ומבהיר כי כל ההמחאות המדוברות חתומות בכתב ידו של מיקי ביתן עצמו. "לי בכלל אין זכות חתימה", מצהיר קלמנזון, ומסביר כי אותם 100 אלף שקלים שהוחזרו אליו היו כספי גישור שהעביר מכיסו הפרטי כדי לכסות פערי תזרים עקב איחורים בתקצוב ממוסדות, ונמשכו בחזרה ברגע שאותם כספים מוסדיים נכנסו לקופה, מעבר להשקעתו הקבועה במועדון.
את המכה הניצחת שומר קלמנזון לסיום, כשהוא מתייחס לעיתוי המדויק בו בחרו ביתן ומקורביו למשוך את הכספים בחזרה אליהם. לטענתו, המשיכה לא בוצעה בחלל הריק או בתזמון מקרי, אלא כמהלך שפגע ישירות בהתחייבויות הקריטיות ביותר של המועדון מול רשויות החוק: "מיקי העביר לעצמו, לאשתו ולעמוס את הכסף בדיוק ביום שבו הגיע לפירעון צ'ק של מס הכנסה". ההאשמה הזו שופכת אור חדש על האירועים שהובילו לשיתוק החשבונות של עירוני טבריה, ומבטיחה שהמאבק המשפטי והתקשורתי בין הצדדים רחוק מסיום.