הפועל ירושלים הבטיחה היום (שישי) את מקומה ברבע גמר גביע ווינר סל, לאחר שגברה 69:83 על הפועל באר שבע/דימונה בפיס ארנה, למרות קושי גדול בקליעה מחוץ לקשת, והשיגה את פסגת בית ד’ על חשבון הקבוצה מבירת הנגב שתתמודד בפליי אין על האפשרות להמשיך במפעל.
מאמן הפועל ירושלים, סשה אוברדוביץ’, שיתף בסיום: “תמיד נהדר, לשחק בבית. כנראה שכולם קצת מתרגשים, משחק ראשון, כולם רצו להרשים ולשחק הכי טוב שאפשר. עשינו גם טעויות בגלל זה, לא קלענו טוב, לא משלוש ולא מקו העונשין. עדיין חסר לנו שטף בהתקפה, ואנחנו עדיין צריכים תקשורת טובה יותר בהגנה כדי להשתפר. היה קל יותר כמובן אם היו לנו מההתחלה את קאדין קרינגטון ואת יובל זוסמן, שהם שני שחקנים מאוד חשובים עבורנו, אבל זה טוב לראות גם שחקנים אחרים בתפקידים שונים. זה היה מבחן טוב, ואנחנו צריכים להמשיך לעבוד ולחזור חזקים יותר”.
"אני חושב שהשיפור כרגע הוא קטן, זה לא שיפור ממש גדול, זה גם קשור לעובדה שזו קבוצה חדשה לחלוטין. זו הפעם הראשונה שכמה מהשחקנים משחקים יחד אחד עם השני, והכימיה הזו נבנית עם הזמן, הם חבר'ה טובים. יש לנו גם כמה בעיות פנימיות, לדוגמא לג'יילן סמית' יש בעיה ברגל, אבל הוא שיחק, לרודי יש איזה וירוס בבטן, זה גם לא קל לשחק בשעה כזאת. כל הגורמים האלה משפיעים על המשחק. אנחנו בהחלט נהיה טובים יותר, אני רואה את זה באימונים – באימונים זה נראה הרבה יותר טוב. עכשיו פשוט צריך להעביר את זה למשחקים”.
“זוסמן הישראלי הבכיר – כבודו במקומו מונח”
איתן בורג, "יש לי עוד כברת דרך לעשות" (אורן בן חקון)גם השחקן שקלע הכי הרבה נקודות אצל הירושלמים, איתן בורג (16 נק’), דיבר לאחר הניצחון: אין כיף כמו הבית, בטח הארנה. בתור אחד שבא לפה הרבה שנים עוד לפני שהייתי בקבוצה, תמיד כיף לראות את הקהל המדהים הזה שלנו – זה הכי לא מובן מאליו. אני פחות רוצה לשים על עצמי תוויות, אבל כן שמתי לעצמי מטרה להיות שחקן הגנה משמעותי. הצוות עשה לי קצת סדר ואמרו לי: 'אם אתה רוצה בסוף לבוא ולשחק בקבוצה הזאת, אתה קודם כל תצטרך לקנות את המקום שלך דרך ההגנה'.
“לגבי זוסמן, מקומו כישראלי הבכיר – כבודו במקומו מונח, לי יש עוד כברת דרך לעשות. לגבי הקליעה משלוש, יש גם ימים כאלה, הגדולה היא לא להפסיק לזרוק ובמשחק הבא לזרוק שוב, זה חלק מהמשחק. על היריבות והמאבק על התארים – זה לא יהיה פשוט ונצטרך להיות קבוצה הרבה יותר טובה, אבל מעולה שיש את המשחקים האלה כדי להתקדם ולראות מה צריך לשפר. אני סומך על צוות המאמנים הנהדר ועל השחקנים, יש פה המון רצון ומחויבות ואנחנו נהיה בסדר”.