מכבי תל אביב נותרה מושלמת אחרי שהצליחה לגבור על עוד מוקש, הפעם בדמותה של מכבי נתניה, אותה ניצחה הערב (שבת) 1:2 בזכות שני שערים שהגיעו באופן ישיר ועקיף מהנקודה הלבנה, ולפגרת הנבחרות היא יוצאת כשהיא במקום הראשון אחרי חמישה מחזורים.
מאמן הקבוצה, קני מילר, אמר לאחר הניצחון: “עוד שלוש נקודות, הייתה מחצית ראשונה טובה, שלטנו לחלוטין בכדור. היו לנו מספר משוכות שהיינו צריכים לדלג מעליהן, נתניה קבוצה טובה ושיחקנו נגדה גם בחצי הגמר בגביע הטוטו. במשחקים האלה, הראינו הרבה מחויבות,
על היכולת והעבודה ההגנתית: “אם אתה רוצה להתמודד על האליפות צריך לקחת נקודות בכל דרך. אלעד מדמון נכנס ועזר לנו להחזיק בכדור, היו לנו הזדמנויות במחצית השנייה, אבל אי אפשר לכבוש 3-4 שערים בכל משחקים”.
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (רועי כפיר)על הפציעות של הליו וארלה ועלי קמארה: “שניהם סבלו מפגיעה בהאמסטרינג”.
על החמצת הפנדל: “השחקנים הכי גדולים בעולם מחמיצים פנדל. כשהקבוצה לוחצת היא מצליחה להביא את עצמה למצבים כאלו”.
על גבי קניקובסקי: “זו הסיבה שרצינו להחזיר אותו. ידענו שהוא שחקן נפלא, הוא נתן תפוקה מיידית, כאילו הוא אף פעם לא עזב. הוא מביא משהו אחר, הוא עוזר לקבוצה ומחבר בין החלקים”.
הליו וארלה (רדאד ג'בארה)“אי אפשר לשחק בכל משחק מצוין, הכי חשוב זה 3 הנקודות”
גם קניקובסקי שיתף: “אי אפשר לשחק בכל משחק מצוין, הכי חשוב זה שלוש הנקודות היום. היינו נראים פחות טוב עם הכדור היום, אבל בסופו של דבר צריך לקחת את הנקודות”.
על מה פחות עבד: “האנרגיות לא היו במשחק, לחצנו והצלחנו לזכות בכדורים שניים, אבל עם הכדור היינו פחות חדים. במחצית השנייה ספגנו גול מהיר שלא רצינו לקבל אבל המשכנו לעשות את הלחץ”.
על המצב בטבלה: “אלה רק חמישה משחקים, אבל העונה עוד ארוכה. אנחנו צריכים להתרכז, להמשיך להשתפר ולהיות יותר טובים מהמשחק היום. כרגע זה נראה טוב, אבל אסור להיות שאננים”.
גבי קניקובסקי (רועי כפיר)על השינוי שהוא עבר במהלך התקופה בפרנצווארוש: “אולי ניסיון, קשה לי להעיד על עצמי. כשהתקשרו אליי ואמרו לי שרוצים אותי זו קודם כל המחמאה הכי גדולה בעולם, זה לא מובן מאליו. המטרה שלי היא להצליח ברמות הכי גבוהות ולייצג את המדינה ואת מכבי תל אביב במפעלים האירופיים, השנה זה לא קרה, אבל השאיפה שלי ושל כל האנשים סביבי זה להגיע למטרות האלה”.
על האם ההדחה מאירופה יכולה לעזור בליגה: “ברור שזה יותר קל, היינו רוצים להיות שם, אבל אם נגיד את האמת זה מאוד קשה עם כל הנסיעות, אין קהל וביתיות, זה אינטנסיבי. זה לא אומר שלא היינו רוצים להיות שם, אבל כן צריך לנצל את ההזדמנות הזו כדי לבנות משהו חדש פה, להבין שאסור שזה יקרה שוב שאנחנו לא במפעל אירופי”.
“זה לא משחק שהיינו צריכים להפסיד, היה פנדל רך מדי”
גם מאמן המפסידה, רוני לוי, דיבר בסיום: “החצי הראשון פחות באנו למשחק, אבל צריך לזכור ששיחקנו נגד מכבי ת”א שנתנה 4 שערים להפועל ב”ש ולהפועל ת”א. ידענו שככל שהמשחק יתקדם יהיה לנו יותר סיכוי. שמרנו אותם בחצי הראשון על קצב נמוך וזה התאים לנו. כמו שהרגשתי את שחקני ההגנה שלנו פחות הצלחנו להניע את הכדור וזה היה ניכר, ככל שהמשחק התקדם השתפרנו. אני מאוד מאוכזב, זה לא משחק שהיינו צריכים להפסיד אותו”.
רוני לוי (רועי כפיר)על החילופים: “לא כל יום פוגשים את מכבי ת”א שעושה לחץ נהדר. לניסיון יש משקל חשוב מאוד. אנחנו משחקים עם שני בלמים מצוינים וצעירים מאוד. אני מניח שבלם ששיחק ברמות גבוהות עם יכולות טכניות יכול לעזור לנו. כן, השינויים שעשינו עזרו לנו, כי ידענו מראש שהיה חסר לנו כנף שמאל, ואייזק רק עשה אימון אחד-שניים ולא היה בקצב משחק מלא. נכון, החצי השני הדברים נפתחו ומצאנו פתרונות ללחץ של מכבי ת”א ושוב, חבל, כי אני לא זוכר שהם הגיעו ליותר מדי מצבים כאלה, ומפנדל כזה רך מדי מהמקום שהייתי וראיתי”.
על הפנדל שנשרק לחובת קבוצתו: “הייתה לי טענה, שאני חושב שהזמן במחצית הראשונה הסתיים. בדור של פעם לא היו שורקים על זה פנדל, היה רך מדי בעיני”.
על הציפיות מהקבוצה אחרי החיזוקים: “אני חושב שיש לנו קבוצה חזקה וטובה מאוד, היינו צריכים גם חיזוקים וגם תוספת כי היינו מאוד קצרים. אני שמח שאנחנו מצליחים לשתף שחקנים צעירים ולתת להם את הבמה, אבל אנחנו צריכים גם תחרות וניסיון. יחד עם מה שיש לנו אני סומך על הקבוצה ויש לה פוטנציאל להגיע רחוק”.