"זה הדבר הטוב ביותר שקרה לי בכל חיי", אמר טרוי פארוט בדמעות. הוא בכה יותר מפעם אחת ב-16 בנובמבר 2025. כמעט שנה חלפה מאז, אבל כל אירלנד עדיין זוכרת היטב את הרגע המכונן והדרמטי שהקפיץ מדינה שלמה לשמיים. זו הייתה תחושה עילאית של אושר טהור, וגם הזמן לא יכול להעלים אותה. היא תישאר בתודעה הקולקטיבית לא רק של חובבי הכדורגל במדינה, אלא של האירים כולם. כי באותו ערב מושלם, לא היה אדם אחד באי שלא שמע על טרוי פארוט. נגיעה אחת בבודפשט הפכה אותו לגיבור לאומי, וזה המעמד שממנו הוא נהנה כיום. לא פלא שהוא התייפח. מעטים מאוד זוכים לחוות זאת.
למעשה, העלילה החלה 3 ימים קודם לכן. אירלנד אירחה את פורטוגל בידיעה שרק ניצחון ישאיר לה סיכוי לחלום על העפלה לגביע העולם. כריסטיאנו רונאלדו הגיע לדאבלין והורחק לראשונה בקריירה שלו במדי הנבחרת, אחרי ששלח מרפק בגבו של הבלם דארה אושיי. זה היה הסיפור של הערב בתקשורת הבינלאומית, אבל האירים התרכזו בפארוט, שהבקיע צמד בניצחון 0:2. הוא הכריע את ההתמודדות במחצית הראשונה, כאשר רונאלדו עוד היה על המגרש – תחילה בנגיחה אופיינית אחרי כדור קרן, ואז בבעיטה שטוחה חדה במתפרצת.
זה היה המשחק הכי גדול שלו בחולצה הירוקה של אירלנד נכון לאותו ערב, אבל ההצגה הזו לא הספיקה. היה צורך לנצח גם את הונגריה בחוץ כדי להעפיל על חשבונה לפלייאוף, וזו הייתה משימה קשה ביותר. ההונגרים, עם דומיניק סובוסלאי בכושר פנטסטי, שלטו במגרש והובילו 1:2 בהפסקה. התוצאה הייתה יכולה להיות גבוהה יותר, ושיוויון זמני של פארוט בפנדל לא החזיק מעמד. אלא שאז, בדקה ה-79, הוא השווה שוב ל-2:2 בהקפצה עדינה, ורץ מיד לעיגול האמצע. הוא סימן לחבריו שהמהפך אפשרי. והוא היה אפשרי – בשנייה האחרונה ממש.
טרוי פארוט בטירוף (IMAGO)לאחר השלושער מול הונגריה, המדינה הייתה ב”שיגעון פארוט”
השופט הוסיף 5 דקות, ובהתקפה האחרונה בהחלט היה פארוט במקום הנכון. בערבוביה ברחבה הוא הקדים בתנועה של חלוץ עם אינסטינקט מושלם את השוער דנש דיבוס כדי להשלים שלושער. 2:3! אירלנד בפלייאוף! זה היה אדיר, עצום, בלתי נתפס. מדינה שלמה יצאה לגמרי מגדרה, למרות שההעפלה לטורניר עדיין הייתה רחוקה. זה לא שינה כלום. פארוט היה העילוי, וההמולה סביבו חרגה מפרופורציות. כולם רצו להיות מזוהים איתו. גן חיות בדאבלין קרא לתוכי שלו טרוי, במשחק מילים שתפס את הכותרות. נמל התעופה הלאומי הגדיר את עצמו ברשתות החברתיות כ-Troy Parrott Airport. בפאבים חולקו לכולם כוסות בירה חינם לכבודו.
"הלכתי לתיבת השוער בתקווה שהכדור יגיע לשם. אבל יותר מזה – האמנתי שהוא יגיע לשם", סיפר בדיעבד פארוט על השער ששינה את חייו לתמיד. זה מה שמייחד חלוצי רחבה טובים באמת. הם מאמינים בעצמם ליד השער. הם סומכים על החושים שלהם. זו תכונה נדירה יחסית, ומאמנים יכולים להבחין בה בשלב מוקדם יחסית. כאשר התקבל לאקדמיה של טוטנהאם בגיל 15 ועזב את בית הוריו בדאבלין, הוא הוגדר כבעל פוטנציאל גבוה בהחלט. גם ז'וזה מוריניו סבר שהוא עשוי להתפתח לכוכב.
הפורטוגלי המיוחד היה זה שקידם את פארוט לסגל הראשון, שיבח אותו והעניק לו הופעת בכורה בפרמייר ליג בשלהי 2019, כשהוא היה בן 17. בתחילת 2020 חתם האירי על חוזה ארוך טווח בשורות התרנגולים והעתיד נראה ורוד. אלא שאז הבחין מוריניו שגישתו השתנתה, והוא נהיה קצת שחצן מדי לטעמו. המנג'ר ביקר את פארוט על היעדר מוטיבציה במשחקים של הקבוצה הצעירה, וקבע לבסוף כי אינו בשל להיות חלק אינטגרלי מהקבוצה הבכירה. הוחלט שהוא צריך לצאת בהשאלה, ואז הרצף צמח למספר השאלות, כולן לא מוצלחות במיוחד.
ז'וזה מוריניו, נתן לו את המושכות ואז ביקר אותו בהתאם (IMAGO)הדמיון להארי קיין והמעבר לליגה הספרדית
זה לא בהכרח חייב להיות אסון. עובדה היא כי גם הארי קיין יצא למספר השאלות כושלות לפני שקיבל הזדמנות בטוטנהאם והוכיח את עצמו כסופרסטאר תוך זמן קצר. אצל פארוט, שראה את עצמו בשלב מסוים כמי שעשוי ללכת בדרכו של קפטן נבחרת אנגליה, הנדודים גרמו לפגיעה בביטחון העצמי, וזה היה קריטי בהחלט. את הביטחון העצמי הזה הוא החזיר רק כאשר עבר בהשאלה האחרונה לאקסלסיור, המועדון הצנוע מרוטרדאם. המאמן מרינוס דייקהייזן שיחרר אותו בעונת 2023/24, וכך החלה הנסיקה המיוחלת.
טוטנהאם כבר לא ספרה אותו באותה תקופה, וכך אורגנה המכירה לאלקמאר בקיץ 2024 תמורת 8 מיליון יורו בלבד. זו הייתה עסקה חלומית עבור המועדון ההולנדי, כי פארוט פתח עם רביעייה לרשת הרנבן אותה אימן רובין ואן פרסי – ולא הסתכל לאחור. 51 כיבושים היו לו במשך שנתיים בכל המסגרות, והיכולת להיות במקום הנכון בזמן הנכון הלכה והשתדרגה. בזכות הליגה ההולנדית, התאפשרה ההצגה הפנומנלית במדי הנבחרת, ופארוט המריא לגבהים חדשים. הוא הפך לשם לוהט למדי בשוק ההעברות בקיץ האחרון, ובטיס הייתה מרוצה מאוד לנצח במירוץ ולהחתימו תמורת 20 מיליון יורו בלבד.
המעבר לליגה הספרדית הוא צעד גדול קדימה מבחינת פארוט, והקבוצה מתאימה לו מכל הבחינות. הוא יקבל בישולים של איסקו ואנתוני, ייהנה מהגישה ההתקפית של המאמן מנואל פלגריני, ואפילו צבעי ירוק-לבן מזכירים את אירלנד. את הכותרות הגדולות הראשונות שלו הוא עשה כבר לפני חודש כאשר בטיס הנחילה לריאל מדריד את ההפסד הראשון של העונה. פארוט, שנכנס כמחליף, היה האיש שהכניע את טיבו קורטואה בדרך ל-0:1, וכולם דיברו אחרי המשחק על סגירת המעגל המיוחדת של הסקורר האירי עם מוריניו. מי היה מאמין שהנער אותו ניפה הפורטוגלי מהסגל הראשון של טוטנהאם ינקום בו בחזית אחרת לגמרי?
טרוי פארוט במדי בטיס (IMAGO)מאז הספיק פארוט להפציץ גם מול ליל בפתיחת הליגה האירופית ולבשל את שער הניצחון על חטאפה. כעת הוא חוזר לנבחרת, שם מעמדו פשוט לא יכול להיות טוב יותר. קמפיין מוקדמות המונדיאל הסתיים בטעם מר מבחינת האירים, כי המזל לא היה איתם במרץ, והם הפסידו לצ׳כיה בפנדלים בחצי גמר הפלייאוף, למרות שער של פארוט בפתיחה. מבחינה טכנית, הכישלון הזה כירסם בערך השלושער המופלא שלו בהונגריה כי הוא לא סייע בהשגת המטה, אבל בפועל זה לא קרה. זה לא יכול לקרות. פארוט הוא עדיין הגיבור הלאומי האולטימטיבי, ועכשיו פשוט מצפים ממנו לחולל נסים נוספים.
ליגת האומות היא לא הבמה החשובה ביותר, אבל עבור פארוט כל משחק בחולצה הירוקה מרגש. הוא לא יבכה מאושר אם יבקיע שלושער נגד ישראל (21:45), אך יחוש גאווה גדולה. אין שחקן שמזוהה יותר עם הנבחרת בימים אלה, ובגיל 24 בלבד השמיים הם הגבול. הוא רוצה להיזכר כאחד החלוצים האירים הגדולים אי פעם, ויש לו פוטנציאל לעשות זאת. אולי הוא יכול להיות הגרסה האירית של קיין.