נבחרת ישראל פתחה אמש (חמישי) את קמפיין ליגת האומות 2026/27 שלה בדרג ב' עם הפסד 3:1 לנבחרת אוסטריה באצטדיון בלינץ. מעבר לתוצאה המאכזבת, מה שמותיר טעם מריר במיוחד במחנה הכחול לבן של רן בן שמעון הוא הדרך שבה המשחק התפתח והתחושה שהנבחרת פשוט ירתה לעצמה ברגל והעניקה לאוסטרים את הניצחון בעקבות טעויות של משמעת.
בתקשורת האוסטרית לא חסכו בביקורת על ההופעה הישראלית תוך התמקדות בטעויות הבלתי מחויבות. באתר האוסטרי 'לאולה1' ציינו כי ישראל הרבתה לאבד כדורים ברשלנות כבר בשלבי בניית ההתקפה, מה שהזמין לחץ אוסטרי מיותר סביב הרחבה. אולם, הביקורת החריפה ביותר כוונה לחוסר האחריות המשווע של סייד אבו פרחי: “רגעים ספורים לאחר שכבש את שער השוויון היקר, בחר החלוץ לחגוג בצורה מיותרת עם דגל הקרן, ספג כרטיס צהוב שני והותיר את חבריו בעשרה שחקנים. באוסטריה ראו בכך רגע של חוסר בגרות שחרץ את גורל ההתמודדות”.
את התסכול הישראלי סיכם היטב חלוץ נבחרת אוסטריה, סאשה קליידז'יץ', שכבש את השער השלישי במשחק. בראיון שהעניק בסיום הוא עקץ: “השער שספגנו היה מיותר לחלוטין ואני חושב שזה היה למעשה האיום הראשון והיחיד שלהם למסגרת. לאחר מכן הם רק הסתגרו בהגנה, פשוט החלישו את עצמם עם ההרחקה והקלו עלינו”.
סאשה קליידז'יץ' חוגג את השלישי (IMAGO)עם הפנים קדימה
כעת, עם לא מעט חומר למחשבה וביקורת נוקבת על האחריות האישית של השחקנים, הנבחרת תצטרך לאסוף את השברים לקראת המחזור הבא. המפגש הקרוב מול אירלנד צפוי להיות מתוח במיוחד גם בשל האווירה סביב שתי המדינות בתקופה האחרונה. אם הכחולים לבנים רוצים לשרוד בדרג ב' ולהוציא נקודות, הם יהיו חייבים לגלות בגרות ולהימנע מטעויות דומות שמחסלות את סיכויי הקבוצה.