נבחרת איטליה עדיין מנסה להתאושש מההדחה הכואבת מול בוסניה והרצגובינה בפנדלים בגמר הפלייאוף על הכרטיס למונדיאל 2026, שהותירה אותה מחוץ לטורניר בפעם השלישית ברציפות. כעת, לקראת פתיחת דרכה בליגת האומות מול בלגיה היום (שישי, 21:45), ג'אנלואיג'י דונארומה חשף כי השחקנים כמעט ולא רצו לחזור לאותו ערב: "דיברנו על זה? בכלל לא. רק היום במשך שתי דקות, אבל לא באמת היה רצון לעשות זאת. הכאב היה גדול מדי בשביל לפתוח את הסיפור הזה מחדש". גם רוברטו מנצ'יני ביקש להפנות את המבט קדימה: "צריך מיד להסתכל מעבר לבוסניה".
מנצ'יני התייחס להכנות לקראת ההתמודדות מול הבלגים והביע אמון בסגל שלו: "אלה היו יומיים חשובים של אימונים, אנחנו מקווים לעשות את הבחירות הנכונות. השחקנים מוכנים. המשחק יהיה מרגש כמו תמיד ואנחנו מקווים להתחיל היטב". מבחינת האיטלקים, המטרה היא לפתוח את הקמפיין בצורה שתאפשר להשאיר מאחור את האכזבה ולהתחיל מחדש.
"אלה היו ימים קשים מאוד, קשה לי אפילו לתאר אותם”
דונארומה התייחס גם הוא לפתיחת הפרק החדש בנבחרת לאחר תקופה לא פשוטה: "אלה היו ימים קשים מאוד, קשה לי אפילו לתאר אותם. זה היה קיץ מיוחד וארוך מאוד, אבל צריך להתחיל מחדש. יש לנו רצון גדול ועכשיו זה תלוי בנו לתת לאוהדים את האנרגיה כדי שהם יתאהבו שוב בחולצה הכחולה".
רוברטו מנצ'יני: "צריך מיד להסתכל מעבר לבוסניה" (רויטרס)קפטן האזורי סימן גם את דור העתיד: "כולם שחקנים חזקים, רומאנו הרשים אותי מאוד. יש כאן הרבה צעירים עם המון רצון ואני בטוח שהם יהיו העתיד של הדור החדש הזה. אנחנו, השחקנים הוותיקים יותר, צריכים לעזור להם ברגעים הקשים". על הסגנון שאיטליה רוצה להציג הוסיף: "אנחנו רוצים להיות יוזמים, אגרסיביים ולשלוט במשחק. נפגוש נבחרות חזקות, אבל הרעיון שלנו הוא להכתיב את הקצב. יורו 2021 לימד אותנו את זה".