סטף קרי וגולדן סטייט ממשיכים יחד. כוכב הווריירס הגיע לסיכום עם המועדון על הארכת חוזה לשנתיים נוספות תמורת 116 מיליון דולר, כך דווח ב-’ESPN’. במסגרת ההסכם החדש, לקרי תהיה אופציית שחקן לעונת 2028/29, שתאפשר לו להחליט בעצמו אם להמשיך לעונה נוספת.
אחד הפרטים המשמעותיים ביותר בעסקה הוא הוויתור הכספי של קרי. לפי בובי מרקס מ-’ESPN’, הרכז בן ה-38 הסכים לקבל כ-20 מיליון דולר פחות מהסכום המקסימלי שהיה יכול לקבל, במטרה להעניק לווריירס גמישות משמעותית יותר בתקרת השכר לקראת הקיץ הבא.
ב-29 באוגוסט הפך קרי לזכאי להארכת חוזה של עד שנתיים תמורת 136.7 מיליון דולר, מעבר לחוזה הנוכחי שלו, שבמסגרתו נותרה לו עונה אחת בשכר של 62.6 מיליון דולר. לפי מקורות בקבוצה, גולדן סטייט הציגה בפניו מיד מספר אפשרויות, ובהן חוזה מקסימום, ויתורים כספיים קטנים יותר או האפשרות להמתין עם ההחלטה עד שיתברר כיצד ההנהלה תוכל לנצל את הגמישות הכלכלית.
סטף קרי (רויטרס)ויתר על 20 מיליון דולר כדי לעזור לווריירס
קרי בחן את האפשרויות במשך קרוב לחודש, ורק השבוע הבהיר כי מבחינתו הדבר החשוב ביותר היה להיכנס לעונה ללא רעשי רקע. "אני לא רוצה שום דרמה", אמר ביום רביעי, וכעת הסיכום על החוזה החדש מאפשר לו ולווריירס לפתוח את ההכנות כשהסוגיה כבר מאחוריהם.
ההחלטה מגיעה לקראת עונתו ה-18 של קרי ב-NBA, כאשר גולדן סטייט תפתח את האימונים בשבוע הבא בהוואי. משחקה הראשון בעונה הסדירה ייערך ב-21 באוקטובר בלוס אנג'לס מול הלייקרס.
בעונה שעברה הוגבל קרי ל-43 משחקים בלבד בעקבות כאבים ונפיחות מתמשכים בברכו הימנית, אך גם בגיל 38 המשיך לספק מספרים מרשימים. הוא העמיד ממוצעים של 26.6 נקודות, 4.7 אסיסטים ו-3.6 ריבאונדים למשחק, תוך שהוא קולע ב-46.8% מהשדה.
השבוע, במהלך אירוע קבוצתי בסן דייגו שאורגן על ידי חברו לקבוצה ג'ימי באטלר, קרי סיפר כי הוא מרגיש מוכן פיזית לפתיחת מחנה האימונים. "המחשבה על החזרה לעבודה מרגשת", אמר. "אני מרגיש שניצלתי היטב את הפגרה. אין לי שום היסוס לגבי המקום שבו אני נמצא מבחינה פיזית לקראת החזרה. אני פשוט מתרגש לחזור לעבוד".