הרץ הישראלי בלסינג אפריפה יעבור להתאמן עם נבחרת צרפת. איגוד האתלטיקה הצרפתי הודיע באופן רשמי כי רנו לונגוורה מונה למאמן נבחרת הספרינטרים הצרפתית, מה שסולל את דרכו של הרץ הישראלי הבכיר להתאמן תחתיו בפאריס, לאחר שעזב את אימוני נבחרת הולנד כפי שפורסם ב-ONE.
באיגוד האתלטיקה מאשרים הבוקר (ראשון) כי בלסינג אפריפה הישראלי יעבור להתאמן במתקן אינספ שבפאריס, המוכר כמכון הלאומי של ספורטאי העילית הצרפתים. כלומר, הנציג הישראלי יתחיל בקרוב להתאמן ביחד עם הרצים של נבחרת צרפת לקראת אולימפיאדת לוס אנג׳לס 2028. מי שמחזיק בשיא הישראלי ב-100 וב-200 מטר עושה זאת משום שאין בישראל ספרינטרים ברמה גבוהה להתאמן איתם ולשדרג את היכולות שלו.
כזכור, בשנה וחצי האחרונות בלסינג אפריפה התאמן עם נבחרת הולנד במתקן האולימפי פאפנדל שבארנהיים. בין היתר, הוא עבד שם ביחד עם רנו לונגוורה, מי ששימש בעברו כמנהל מקצועי באיגוד האתלטיקה הישראלי, ולמעשה עזר לו להשתלב באימונים עם נבחרת הולנד. אלא שבימים האחרונים לונגוורה עזב את נבחרת הולנד ועבר לנבחרת צרפת - ואפריפה בחר ללכת בעקבותיו.
איגוד האתלטיקה הצרפתי הודיע בסוף השבוע על מינויו של רנו לונגוורה לאחד ממאמני נבחרת צרפת באתלטיקה. בהודעה הרשמית נמסר כי הוא ייכנס לתפקידו השבוע ויהיה אחראי על אימון הריצות הקצרות, הקפיצה לרוחק, ריצות המשוכות, וישמש גם כמאמן נבחרת השליחים הצרפתית ל-4X100 מטר.
בלסינג אפריפה (חגי מיכאלי)ההודעה הזו של איגוד האתלטיקה הצרפתי למעשה גם סוללת את הדרך להגעתו של בלסינג אפריפה לאימונים בנבחרת צרפת. לאחר שבלסינג עזב את נבחרת הולנד, בישראל מאשרים כי הוא יעבור להתאמן עם הנבחרת הצרפתית לקראת אולימפיאדת לוס אנג׳לס 2028. מלבד אפריפה, עוד שלושה רצים הולנדים צפויים לעבור ביחד איתו לפאריס כדי להתאמן תחת רנו לונגוורה.
המאמן של אפריפה: מנהל מקצועי שעבד בישראל – וחזר לצרפת
רנו לונגוורה בן ה-55 חוזר לנבחרת צרפת אחרי כעשור. מדובר באיש מקצוע מוערך שבעברו שימש כמאמן נבחרת צרפת עד 2017, לאחר מכן מונה למנהל מקצועי בנבחרת ישראל ועבר לאמן את השליחים ב-4X100 בנבחרת הולנד. הוא ישתף פעולה באינספ עם המנהל המקצועי ז׳אן גאלפיון האגדי, שנכנס לתפקיד לפני כשנה וביקש ממנו שיחזור לפאריס.
בצרפת רנו לונגוורה הוא דמות מוכרת. מלבד היותו המאמן הלאומי בנבחרת האתלטיקה הצרפתית, הוא אימן אישית כדורגלנים מובילים, וגם שימש כפרשן בערוץ beIN ספורט, כתב ספרים והחזיק טור פרשנות קבוע לעיתון ‘ל’אקיפ’.
רנו לונגוורה עם את יונתן קפיטולניק ובלסינג אפריפה (פרטי)לישראל הוא הגיע בעקבות עצה שקיבל מלואיס פרננדס, מאמן נבחרת ישראל בכדורגל לשעבר, שהמליץ לו לעבוד בארץ הקודש. רנו לונגוורה אמר בראיון ל-ONE בשנת 2022: “אני המאמן של המאמנים, מנהל הישגי שמביא מהידע שלו לתוך המערכת”. הוא למד עברית כדי לתקשר עם מאמנים וספורטאים בארץ, גר ביפו והתאהב במדינה, עד כדי כך שעבד גם עם אתלטים בבאר שבע. מהשבוע הבא הוא שוב יאמן נבחרת צרפת וייקח איתו לשם את אחד מהאתלטים הבכירים בישראל.