הסערה סביב המשחק בין ישראל לאירלנד ממשיכה לעורר תגובות עזות, וכעת מצטרף למבקרים גם קפטן נבחרת ישראל לשעבר, טל בן חיים. הבלם שיתף פוסט נוקב ברשתות החברתיות, בו יצא למתקפה חסרת תקדים נגד ההתאחדות האירית, המאמן והשחקנים, בתגובה לכוונתם לענוד סרטים שחורים, לא ללחוץ ידיים ולתרום את הכנסות המשחק לעזה.
"כישראלי גאה וכקפטן נבחרת ישראל לשעבר, לשמוע את האמירות והבורות שהפגינו האירים בסמוך למשחק הערב זה מקומם", פתח טל בן חיים את דבריו. "ההתאחדות האירית רמסה, זלזלה והשחיתה את המוסד הקדוש הזה. מאמן אירלנד אמר שהנבחרת שלו משחקת נגד רצח עם, אז הייתי מציע לו לבחון את הדמוגרפיה, ללמוד ולשאול מה היה בעזה לפני שהוא מפיץ שקרים".
בן חיים התייחס להחלטת השחקנים לתרום את הכנסותיהם, ועקץ בחריפות את התנהלות המחנה האירי: "שחקני אירלנד 'ייפי הנפש' הציעו לתרום את הכסף לעזה, כסף שלא מגיע לנזקקים בכלל ועובר בטיסה ישירה לארגון הטרור חמאס שרוצח את בני עמו. אה, ושכחתי להודות לשחקנים האירים שערכו הצבעה ובחרו בסוף להופיע נגד ישראל, תודה באמת. מעריך ממש. תודה גם לשוער שדניאל פרץ לקח לו את המקום בסאות'המפטון. ברור שמדובר במשהו אישי וכדאי שיעבוד על הביטחון העצמי שלו במקום לשחק אותה אנושי על חשבוננו".
שחקני נבחרת ישראל (IMAGO)על סאגת לחיצות הידיים והדגלונים אמר בלם העבר: "אמרתם שלא תלחצו ידיים, שתעלו עם סרטים שחורים, שלא תחליפו איתנו דגלונים. אין לנו עניין ללחוץ יד למי שנותן יד לטרור ולמי שמקדמים אג'נדות חשוכות שנובעות מטיפשות. כדורגל הוא שפה משותפת ומשחק שמחבר בין אנשים, עמים ותרבויות. עצוב לראות כיצד המגרש באשמתם הפך לזירה פוליטית. מדינה שההיסטוריה שלה יודעת מהו טרור באה להטיף לנו, לצבא המוסרי ביותר בעולם שנלחם בטרור מתוך ערכים שטרם נראו כמותם וגם לא ייראו. אני מתבייש בשביל נבחרת אירלנד".
לסיום, פנה בן חיים במסר אישי ומרגש לשחקני נבחרת ישראל שיעלו הערב לכר הדשא: "לשחקנים האהובים שלנו אני אומר: אתם משחקים הערב בראש ובראשונה עבור החיילים שלנו, הגיבורים שלנו, הבלתי מנוצחים. אלו שנפלו ועבור אלו שוויתרו על השנים הכי יפות שלהם כדי שנוכל לחיות בישראל. עבור כל מי שהנאצים מהחמאס רצחו, אנסו וחטפו. הערב זה לא עוד משחק, זה משחק על הבית, משחק של אמת מול חושך. אין סכום שלא הייתי שם כדי לעלות למגרש היום. תילחמו, תנצחו בכל תאקל ובכל מאבק, תרוצו עד שלא נשאר אוויר. אל תאכזבו אותנו. עם ישראל חי".