אחרי קיץ אינטנסיבי שכלל גם הופעה בליגת הקיץ, עמנואל שארפ מתכונן לעונה הראשונה שלו ב-NBA. הגארד הישראלי השתתף במדיה דיי של סקרמנטו קינגס והתייחס להכנות שלו, להשתלבות בסגל ולמטרות לקראת העונה הקרובה.
שארפ סיפר על הקיץ שעבר עליו ועל העבודה הרבה שהשקיע לקראת העונה: “זה היה קיץ יותר מתודי, היה יותר מאשר לקום כל בוקר ב-5:30 ופשוט לעבוד כמו משוגע, היה כיף לחזור אחרי כל זה לאנשים ולשגרה מסוימת. מאז הסאמר ליג אני מתאמן המון, ובעיקר זורק הרבה. אני מתאמן עם מרבית מהצעירים בסגל, אנשים שהם שנה ראשונה ושנייה בקבוצה, התאמנתי הרבה עם קיאון אליס. אנחנו בונים הרבה כימיה על המגרש, אז זה חשוב”.
לגארד היה גם הזדמנות להתרשם מקרוב מהכדורסל האמריקאי ברמה המקצוענית דרך ליגת הקיץ, חוויה שהוא הגדיר כחיובית: “זו הייתה חוויה טובה מהסאמר ליג, הסגנון של הליגה, הסגנון של השחקנים ואיך זה מרגיש להיות על הפרקט עם חלק מהשחקנים הטובים בעולם”.
עמנואל שארפ (IMAGO)כעת, כשהוא מגיע לעונה ב-NBA, שארפ מבין היטב את גודל המעמד ואת הרמה שמחכה לו. “זו ברכה להיות פה, זה מיוחד להיות כאן עם השחקנים הכי טובים בעולם. זו הרמה הכי גבוהה של כדורסל בעולם. אני יודע כמה עבדתי קשה ואני מרגיש מוכן. יש לנו מטרה ברורה לנצח הרבה משחקי כדורסל השנה”.
בכל הנוגע לתפקיד שלו בקבוצה, הישראלי לא מציב לעצמו גבולות ומבהיר שהוא מוכן לקבל את מה שהצוות המקצועי ידרוש ממנו. “אני רואה את התפקיד שלי באיך שהמאמן רואה לנכון. אני תמיד אקלע את הנקודות שלי ותמיד אעשה הגנה, אני אתן 100% כשאני על הפרקט, ואנסה כל יום להרחיב את התפקיד שלי בקבוצה הזו כדי להיות יותר משמעותי”.
למרות המעבר למעמד החדש והאתגר הגדול שמצפה לו, שארפ מגיע עם התרגשות גדולה ועם נכונות להתחיל מהבסיס: “אני מתרגש יותר מהכל, זה מרגיש כמעט כמו כמו בשנה הראשונה במכללות. התחלה חדשה, מקום חדש, אבל תחושות התרגשות. אני מוכן להתחיל מלמטה, בורכתי להיות פה”.
עמנואל שארפ (רויטרס)כעת, אחרי קיץ של עבודה והכנה, הגארד בן ה-22 נכנס לעונה כשהמטרה מבחינתו ברורה: להוכיח את עצמו, להרוויח את המקום שלו ברוטציה ולהפוך לחלק משמעותי יותר בקינגס ככל שהעונה תתקדם.