הפועל תל אביב השיגה אמש (שלישי) את ניצחון הבכורה שלה העונה ביורוליג מול הכוכב האדום בלגרד, 80:81. קבוצתו של דימיטריס איטודיס פתחה טוב יותר והייתה חדה יותר מיריבתה בדרך ליתרון דו ספרתי עם סיומו של הרבע הראשון, רק שהפעם, בשונה מהמחזור הקודם נגד באיירן מינכן, כל ריצה של היריבה נענתה בתגובה הולמת וגם ניסיון קאמבק מאוחר של קבוצתו של איבון נבארו לא צלח. בתום שני מחזורי יורוליג, האדומים מחזיקים במאזן של ניצחון אל מול הפסד, כאשר מחר הפועל תל אביב תפגוש את ריאל מדריד, שתגיע למחזור כשהיא כבר סופרת שני הפסדים.
“מיציץ’ הגיע כמו שצריך”
במועדון העידו תחילה על השינוי שעשו בין שני המשחקים עד כה, והבולט שבהם היה תומאש סאטורנסקי. הגארד הנהדר שהגיע בקיץ האחרון פתח בחמישייה הפעם, שכן רצו לנצל את ניסיונו באולם שהערים לא מעט קשיים בשנים האחרונות. כזכור, במחזור הפתיחה קבוצתו של איטודיס איבדה 14 כדורים ומסרה רק 13 אסיסטים, כך שהאדומים רצו להימנע מאיבודי כדור מיותרים שיעלו בנקודות קלות בצד השני, ומהבחינה הזו 'סאטו' סיפק להם בדיוק את זה. כלומר, סגנית האלופה אמנם סיימה את המשחק עם 12 אסיסטים בלבד, אך מנגד איבדה רק שישה כדורים.
"ואסה הגיע בדיוק כשצריך", הודו בסביבת הקבוצה. הגארד הוותיק לא הצליח לקלוע מעבר לקשת, אך ברגעי הקלאץ' הזריקות נכנסו לו, וגם אם האחוזים לא היו טובים מעבר לקשת (21.4%), הוא עדיין תרם בכל אספקט של המשחק עם שישה ריבאונדים וארבעה אסיסטים לצד איבוד. במועדון הודו גם שהיה מדובר בניצחון חשוב, בטח לאחר ההפסד לבאיירן מינכן במחזור הקודם ולמכבי תל אביב בדרבי שנערך במסגרת הסופרקאפ, כהפסדים לא נעימים. אנשי הקבוצה העידו כי בימים האחרונים האווירה הייתה טובה, כהסבר למה שהשתנה בגישה של השחקנים, שנראתה שונה בהשוואה להפסד לבווארים בשבוע שעבר.
תומאש סטורנסקי בזריקה לסל (באדיבות המועדון)אלייז'ה בראיינט בעצמו הגיע ובענק, כאשר הוא נראה אחרת לחלוטין ממחזור הפתיחה. אתמול כבר היו לו 18 נקודות, 10 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-4 חטיפות. לצד המחמאות על כך שאלייז'ה עשה אלייז'ה ונראה כמו אותו שחקן שבשלבים נרחבים של העונה שעברה היה נראה כ-MVP של המפעל, במועדון יודעים: "ריאל זה אופרה אחרת, הפנים לשם".
הסיבה לכך ברורה. הבלאנקוס, להם הפסידו האדומים בפלייאוף בשנה שעברה, פתחו את העונה הזו עם סגל עמוק יותר מזה שסיים אותה. יתרה מכך, מדריד מבחינת הבנייה טובה יותר מבחינה מסוימת, ועדיין את שני משחקיה הראשונים ביורוליג העונה, שהיו בחוץ, היא הפסידה. העידן של פדרו מרטינז הביא עימו הבטחה התקפית, אך ניצחונות עדיין אין, ובהפועל תל אביב רוצים להמשיך עם היכולת מהמשחק אמש, שלמעשה התחילה כבר ברבע הרביעי נגד באיירן מינכן.