הפועל חולון חתמה אתמול (רביעי) את משחק הדירוג על המקומות 12-11 בגביע ווינר סל עם ניצחון 85:87 על הפועל אילת בהיכל טוטו, במשחק צמוד והפכפך שהוכרע בדקות האחרונות. הסגולים נקלעו לפיגור דו-ספרתי במחצית הראשונה, אך ביצעו קאמבק מרשים במחצית השנייה והצליחו להפוך את התוצאה ברבע האחרון בניצחון שהעניק להם את המקום ה-11 בדירוג.
חולון, שהגיעה להתמודדות לאחר ניצחון ראשון בטורניר על מכבי רמת גן, ידעה להתאושש מהפתיחה הלא פשוטה ולשנות את המומנטום עם הגנה טובה יותר ובעיקר עם יכולת התקפית משופרת. נתנאל ארצי היה מהבולטים בצד הסגול, לצד יאיר קרביץ ואדאמה סאנוגו, שהיה משמעותי לאורך המשחק ואף שמר על קור רוח ברגעים המכריעים. עם זאת, סאנוגו הורחק בדקה האחרונה בעקבות עימות עם ג'יימס דיקי, אך הסגולים הצליחו לשמור על היתרון ולחגוג את הניצחון בסיום.
מנגד, הפועל אילת הציגה במשך מרבית המשחק יכולת טובה ושלטה בקצב במחצית הראשונה, כשהיא נשענת על משחק התקפה קבוצתי ועל תרומתם של ג'אבונטה הוקינס, בראיינט קרופורד וקנדל מקולום. הדרומיים ירדו למחצית ביתרון 12 נקודות ושמרו על ההובלה גם לקראת הרבע האחרון, אך לא הצליחו להשלים את העבודה. למרות משחק שבו הובילה במשך דקות ארוכות, החבורה של אורן אהרוני נכנעה למהפך של חולון וסיימה את הטורניר במקום ה-12.
עבור שתי הקבוצות, הפנים כבר לעבר המשחקים הרשמיים. הפועל חולון תפתח את דרכה במסגרת ליגת האלופות של פיב”א במשחק מול שולה הצרפתית, בעוד הפועל אילת תמשיך במסגרת ליגת ווינר סל ותפגוש את מכבי ראשון לציון במחזור הפתיחה של הליגה הישראלית.
קלעו להפועל חולון: נתנאל ארצי 20 נקודות, יאיר קרביץ 18 נק', שחר עמיר 16 נק', אדאמה סאנוגו 15 נק', קלודל האריס 10 נק', לירן אזולאי 4 נק’, ברנדון ג'ונס ג'וניור וגרג לי עם שתי נקודות בלבד כל אחד.
קלעו להפועל אילת: קנדל מקולום ובראיינט קרופורד 12 נק' כ"א, ג'אבונטה הוקינס וג'יימס דיקי וצוף בן משה 11 נק' כ"א, ברנדון ליב ודניאל רוזנבאום 9 נק' כ"א, יובל שניידרמן 8 נק'
רבע ראשון: 27:21 להפועל אילת
חמישיית הפועל חולון: גרג לי, שחר עמיר, אדאמה סאנוגו, נתנאל ארצי ויאיר קרביץ.
חמישיית הפועל אילת: בראיינט קרופורד, דניאל רוזנבאום, צוף בן משה, קנדל מקולום וג’יימס דיקי.
האילתים הציגו משחק התקפה קבוצתי ומאוזן, כאשר מספר שחקנים תרמו נקודות הן מהקו האחורי והן מהצבע. בצד ההגנתי בלט ברנדון ליב, שסייע לנעול את הצבע וללכוד כדורים חוזרים בהגנה. מנגד, ההתקפה של הפועל חולון התקשתה לייצר רצף מהלכים והמשיכה להישען בעיקר על אדאמה סאנוגו מתחת לסלים. השליטה בקצב המשחק עברה לזכות הדרומיים, שהקשו על חולון למצוא אפשרויות זריקה פנויות.
רבע שני: 50:38 להפועל אילת
הפועל אילת ביססה את יתרונה בזכות הנעת כדור מאורגנת בהובלת ג'אבונטה הוקינס ובראיינט קרופורד, לצד עבודה הגנתית של ברנדון ליב מתחת לסלים. מנגד, הפועל חולון ניסתה להגיב דרך משחק הפנים של אדאמה סאנוגו ואנרגיות מצידם של שחר עמיר ונתנאל ארצי, אך התקשתה לייצר שטף התקפי. במקביל, שתי הקבוצות ספגו מכות ברוטציה: בחולון ירד גרג לי לספסל בעקבות פציעה קלה כדי שלא לסכנו, ואילו באילת נפצע קנדל מקולום וירד לקבלת טיפול כשמצבו עדיין אינו ברור. למרות השינויים הכפויים הללו, הדרומיים שמרו על הובלת הקצב והמשיכו להחזיק ביתרון על המגרש.
רבע שלישי: 63:61 להפועל אילת
הפועל חולון הצליחה לצמצם את הפער ולחזור לתמונה בזכות התעוררות התקפית בהובלת נתנאל ארצי ויאיר קרביץ, שהצטרפו לאדאמה סאנוגו בייצור נקודות בצבע ומבחוץ. מנגד, הפועל אילת ידעה להשיב על הריצה הסגולה: קנדל מקולום שחזר לפרקט המשיך לנהל את המשחק במומנטום חיובי לצד ג'אבונטה הוקינס ובראיינט קרופורד, שאיפשרו לדרומיים לשמור על הובלת המשחק.
רבע רביעי: 87:85 להפועל חולון
הפועל חולון הידקה את ההגנה וייצרה עצירות קריטיות שהעניקו לה יתרון משמעותי לקראת השלבים האחרונים. נתנאל ארצי המשיך להציג יכולת נהדרת בהתקפה הסגולה לצד יאיר קרביץ ואדאמה סאנוגו, ששמרו על קור רוח בקו העונשין ובהתקפות המעבר. עם זאת, בדקה האחרונה אדאמה סאנוגו הורחק מהמשחק בעקבות עימות על הפרקט עם ג'יימס דיקי. מנגד, הפועל אילת ניסתה לנצל את המצב ולמצוא פתרונות דרך קנדל מקולום וג'אבונטה הוקינס, אך הסגולים הצליחו לשמור על הובלתם בסיום המשחק.