חילופי המאמנים בליגה הלאומית נמשכים, והפעם מי שמשלם את מחיר פתיחת העונה הרעה הוא איציק ברוך. מאמן מכבי יפו פוטר הבוקר (רביעי) מתפקידו, לאחר שבמועדון הודיעו לו בשיחת טלפון בסביבות השעה 7 בבוקר כי הוחלט לסיים את דרכו.
העיתוי של המהלך חריג במיוחד, שכן הפיטורים מגיעים יום אחד בלבד לפני משחקה של מכבי יפו מול הפועל עכו במסגרת הליגה הלאומית. מדובר במפגש בין שתי הקבוצות שפתחו בצורה הרעה ביותר את העונה, כאשר שתיהן מגיעות אליו כשהן זקוקות באופן נואש לנקודות.
מכבי יפו רשמה ניצחון אחד בלבד לצד שישה הפסדים בשבעת המחזורים הראשונים של העונה. הפועל עכו נמצאת במצב גרוע אפילו יותר, לאחר שפתחה את העונה עם שבעה הפסדים משבעה משחקים, ללא נקודה וללא שער זכות.
ביפו יצטרכו כעת לקבל החלטה בנוגע לזהות המאמן שימשיך להוביל את הקבוצה לאחר עזיבתו של ברוך. נכון לעכשיו, נראה כי מי שיעמוד על הקווים כבר מחר מול עכו הוא עוזר המאמן דור אלו, שיקבל את המשימה לנסות ולהוציא את הקבוצה לדרך חדשה דווקא במשחק התחתית החשוב.
נפרד מהמועדון שאיתו היה מזוהה במשך שנים
עבור ברוך מדובר בסיום כואב במיוחד לקדנציה נוספת במועדון שאיתו היה מזוהה מאוד בשנים האחרונות. המאמן עמד על הקווים של מכבי יפו במספר קדנציות שונות והפך לדמות משמעותית במועדון, עד כדי כך שהוא נחשב לסמל כמאמן הקבוצה.
אחד הרגעים הגדולים של ברוך ביפו הגיע כאשר הוביל את הקבוצה מליגה א' לליגה הלאומית. לאחר שעזב בהמשך, הוא חזר למועדון בעונה שעברה וקיבל פעם נוספת את המושכות, בתקווה להוביל את הקבוצה להצלחות.
אלא שפתיחת העונה הנוכחית שינתה את התמונה. שישה הפסדים בשבעה מחזורים וניצחון בודד בלבד הובילו את אנשי יפו להחליט על שינוי בעמדת המאמן, וברוך, שהיה מזוהה כל כך עם המועדון, שילם את המחיר.
הדרך שבה נמסרה ההחלטה מוסיפה ממד חריג לסיום הקדנציה, כאשר כבר לפני השעה 7 בבוקר קיבל ברוך את שיחת הטלפון שבה התבשר על פיטוריו. כעת יפו תצטרך להתאושש במהירות מהזעזוע, כאשר כבר מחר מחכה לה הפועל עכו בקרב בין שתי הקבוצות שפתחו את העונה בצורה הקשה ביותר בליגה הלאומית.