נובאק ג’וקוביץ’ פתח אתמול (רביעי) את דרכו בטורניר בייג’ינג עם ניצחון 3:6, 6:7(2) על נונו בורגס. הסרבי, המדורג 11 בעולם והשישי בטורניר, חזר להתחרות אחרי ההדחה מאליפות ארה”ב ורשם ניצחון חשוב במשחק החזרה שלו למגרשים.
ג’וקוביץ’ הגיע לבייג’ינג עם הרבה ציפיות, בין היתר בשל ההיסטוריה המוצלחת שלו בטורניר. הסרבי נעדר מהתחרות במשך 11 שנים, אך בעבר רשם בה מאזן מרשים וזכה בתואר שש פעמים. גם הפעם הוא לא התקשה במיוחד בדרך לסיבוב הבא, אם כי בורגס הצליח להקשות עליו.
המערכה הראשונה הייתה צמודה יחסית. ג’וקוביץ’ הצליח להשיג שבירה אחת, בעוד בורגס קיבל שתי הזדמנויות לשבור את הסרבי ולא ניצל אותן. מנגד, ג’וקוביץ’ שמר על ההגשות שלו במרבית המערכה וסגר אותה עם 3:6.
במערכה השנייה בורגס כבר העלה את הרמה והצליח להישאר צמוד לג’וקוביץ’ לאורך זמן. אף אחד מהשניים לא הצליח לשבור את יריבו, והמערכה הגיעה לשובר שוויון. שם ג’וקוביץ’ שוב הראה את הניסיון שלו ברגעים החשובים, השתלט על המשחק וסגר את המערכה 2:7 ואת המשחק כולו בשתי מערכות.
הנתונים ממחישים עד כמה הג’וקר הסרבי היה יעיל בהגשות שלו. הוא זכה ב-86% מהנקודות על ההגשה הראשונה, לעומת 78% של בורגס, ולא אפשר לפורטוגלי לנצל אף אחת משתי אפשרויות השבירה שקיבל במערכה הראשונה. בורגס, מנגד, הצליח לקחת רק אחת משתי הזדמנויות השבירה שלו במשחק כולו.
כעת ג’וקוביץ’ ממשיך לסיבוב הבא בבייג’ינג, בתקווה לבנות מומנטום לקראת המשך הטורניר. אחרי החזרה למגרשים והניצחון בשתי מערכות, הסרבי יכול להתפנות למשימה הבאה שלו, ולהמשיך במסע בניסיון להוסיף תואר שביעי לאוסף שלו בבייג’ינג.