"אני אומר לילדים שלי שילמדו, בזבזתי את הזמן"

ליאו מסי השיג כמעט כל דבר שאפשר לחלום עליו בעולם הכדורגל, אבל בגיל 39 הוא מודה שיש דברים שהיה עושה אחרת. בראיון בפודקאסט, הארגנטינאי דיבר על חייו מחוץ למגרש וחשף כי אחת החרטות הגדולות שלו היא שלא השקיע יותר בלימודים בצעירותו, ובמיוחד שלא ניצל את הזמן כדי ללמוד אנגלית.

"אני מתחרט על המון דברים, ואני אומר את זה לילדים שלי. חשוב לקבל חינוך טוב, ללמוד ולהיות מוכנים. אני מתחרט שלא למדתי אנגלית כשהייתי ילד. היה לי זמן לעשות את זה ולא עשיתי, ואני מתחרט על כך מאוד", סיפר מסי, שמנסה כיום להעביר את הלקחים מהניסיון האישי שלו לשלושת בניו מאנטונלה רוקוזו, תיאגו, מתאו וצ'ירו.

מסי הודה כי חוסר השליטה באנגלית אף גרם לו לאורך השנים להרגיש מוגבל במפגשים מסוימים, בעיקר כאשר מצא את עצמו לצד אנשים שהיה רוצה לנהל איתם שיחה עמוקה יותר. "היו לי מצבים שבהם הייתי עם אנשים מדהימים והייתה לי אפשרות לדבר ולנהל איתם שיחה, ואתה מרגיש קצת בור. אתה חושב לעצמך: 'איזה אידיוט, איך בזבזתי את הזמן'".

ליאו מסי עם ילדיו (רדאד ג'בארה)

"הכדורגל מלמד ערכים, אבל הוא לא מעל החינוך"

המציאות שבה גדלים כיום שלושת בניו שונה מאוד מזו שמסי הכיר בילדותו. הכוכב הארגנטינאי גדל במשפחה צנועה ברוסאריו ועזב בגיל צעיר לברצלונה כדי לקדם את קריירת הכדורגל שלו, בעוד ילדיו גדלו בין ברצלונה, פאריס ומיאמי כשהם מוקפים באפשרויות רבות. מסי מודע לפער הזה ומנסה לגרום להם להבין את ההזדמנות שניתנה להם: "אני תמיד מבקש מהם להיות מודעים לאפשרויות שיש להם וללמוד. אני מתחרט שאני לא עשיתי את זה".

מבחינתו, גם אם ילדיו ירצו בעתיד ללכת בעקבותיו ולפתח קריירה על כר הדשא, הלימודים צריכים להישאר בעדיפות גבוהה. "אני תמיד מבקש מהם שילמדו. הכדורגל מלמד אותך ערכים, אבל הוא לא מעל החינוך", הסביר מי שעזב בעצמו את ארגנטינה כילד כדי להצטרף לברצלונה, במהלך ששינה לחלוטין את חייו ואת חיי משפחתו והוביל לקריירה שהפכה אותו לאחד השחקנים הגדולים בתולדות המשחק.

מסי גם סיפר כי עם השנים הוא הפך פתוח יותר בכל הנוגע לחייו האישיים. מי שבמשך תקופה ארוכה בברצלונה נחשב לדמות מופנמת יחסית מול המצלמות מרגיש כיום משוחרר יותר לדבר על עצמו: "עכשיו אני מדבר יותר על עצמי, אני רגוע יותר מכפי שהייתי כשהייתי בברצלונה, אבל לפעמים אני מפחד לספר יותר מדי", הודה בחיוך. אחרי אינספור תארים והישגים, מסי מביט כעת גם לאחור, ובוחר להשתמש בדברים שעליהם הוא מתחרט כדי לנסות להעניק לתיאגו, מתאו וצ'ירו את העצות שהוא עצמו היה רוצה לקבל וליישם בגילם.