הערב הקשה של מכבי תל אביב מול פנאתינייקוס לא הסתיים רק בתבוסה 90:67. מעבר לפער הגדול על הפרקט, ההפסד השלישי ברציפות קבע עבור הצהובים נתון שלילי שלא נרשם מעולם בתולדותיהם ביורוליג.
לראשונה מאז הקמת המפעל בשנת 2000, מכבי פתחה עונת יורוליג עם שלושה הפסדים בשלושת המחזורים הראשונים. לאורך השנים ידעה הקבוצה לא מעט פתיחות מגומגמות, אך אפילו בעונות הקשות ביותר היא הצליחה להימנע ממאזן 3:0.
בשש הזדמנויות שונות בעבר מצאה את עצמה מכבי אחרי שלושה מחזורים עם ניצחון בודד לצד שני הפסדים. הפעם גם אותו ניצחון לא הגיע, והתבוסה לפנאתינייקוס הורידה אותה למאזן 3:0 והציבה רף שלילי חדש לפתיחת עונה אירופית.
אפילו הפתיחה של 2021/22 הייתה טובה יותר
עד הערב, אחת הפתיחות הקשות ביותר של מכבי ביורוליג נרשמה בעונת 2021/22. גם אז הצהובים ספגו בשלב מוקדם שתי תבוסות בהפרש דו-ספרתי, מול הכוכב האדום ומילאנו, אך הצליחו לשלב ביניהן ניצחון על וילרבאן וכך להימנע מפתיחה נטולת ניצחונות.
הפעם אין למכבי אפילו את נקודת האור הזאת. שלושה משחקים לתוך העונה, היא עדיין מחפשת ניצחון ראשון, כאשר ה-90:67 מול פנאתינייקוס הפך ערב רע במיוחד גם לערב היסטורי מהסיבות הלא נכונות.
אחרי שלושה מחזורים בלבד, ברור שעוד דרך ארוכה לפניה, אבל המספרים כבר מספרים את הסיפור: מעולם מכבי תל אביב לא הייתה במצב כזה בשלב הזה של עונת יורוליג. כעת היא תצטרך לעצור במהירות את כדור השלג כדי שהפתיחה הגרועה בתולדותיה לא תהפוך למשבר עמוק הרבה יותר.