מכבי תל אביב ממשיכה לחפש את עצמה ביורוליג, והערב (שישי) רשמה את אחת מנקודות השפל שלה בשנים האחרונות. הצהובים הובסו ללא תנאי 90:67 מול פנאתינייקוס באתונה, ורשמו פתיחת עונה עגומה של שלושה הפסדים רצופים – תקדים היסטורי שלילי עבור המועדון, שמעולם לא פתח קמפיין במפעל הבכיר באירופה במאזן 0:3. בסיום המשחק, המאמן עודד קטש לא הסתיר את האכזבה מהיכולת ומהגישה של חניכיו על הפרקט.
"זה ערב קשה, אני לא מרגיש טוב וזה לאו דווקא קשור רק לתוצאה", הודה קטש בסיום. "מן הסתם קבוצות שירצו לנצח כאן יצטרכו לעשות משחק יוצא דופן. כמובן שתמיד רוצים לנצח, אבל בדרך ראינו היום הרבה תסכול ויצאנו מהדרך שבה אנחנו רוצים לשחק. בחצי הראשון לא שיחקנו בצורה הנכונה, היו לנו הרבה איבודי כדור שהובילו לנקודות קלות של היריבה. משהו היה חסר ביטחון, שפת הגוף לא הייתה טובה".
על אף הביקורת, המאמן ניסה למצוא גם נקודות אור בגישה של השחקנים: "הרבה פעמים, וזה קורה לנו לא מעט, אני כן חושב שהיה מאמץ. שיחקנו נגד קבוצה עם יכולות גבוהות. ההחטאות שלנו מחוץ לקשת השפיעו, והיו לנו יותר מדי איבודי כדור. אנחנו צריכים לבנות דרך שבה אנחנו רוצים לשחק ולהאמין בה, ולצערי אנחנו עדיין לא שם. אולי חשבנו אחרי הפועל תל אביב שיילך לנו יותר בקלות".
ים מדר (האתר הרישמי של פנאתינייקוס)לסיכום, התייחס קטש למשבר המנטלי שפוקד את הקבוצה בפתיחת העונה: "יש לנו חסרונות, אבל לא אכנס אליהם עכשיו. יש כל מיני קבוצות ביורוליג והכל יכול לקרות. ברמת העקביות, גם בשני המשחקים הראשונים הפסדנו בגלל הרבה תסכול; לא שיחקנו איך שרצינו כי פשוט הוציאו אותנו מהמשחק. אנחנו בסיטואציה לא טובה. נצטרך למצוא את הדרך להאמין יותר במה שאנחנו עושים, ולהשיג את הניצחון הראשון הזה שייתן לנו ביטחון ואמונה להמשך".
גם שחקן הקבוצה, איפה לונדברג, שיתף בסיום: "שיחקנו בחוסר אנרגיה וללא אינטנסיביות, לא הוצאנו לפועל. תוכנית המשחק הייתה טובה, אבל לא הוצאנו אותה לפועל. למזלנו זה שלב מוקדם בעונה, אז אין סיבה להיכנס לפאניקה, אבל חשוב להבין כמה כל משחק ביורוליג חשוב ואנחנו צריכים לתקן את זה. אנחנו עדיין מאמינים כי זה שלב מוקדם, צריכים להתפקס, להסתכל פנימה ולעשות את העבודה שלנו".