נבחרת איטליה הוכיחה אופי אמש (שישי) כאשר סחטה 1:1 יוקרתי במשחק החוץ מול צרפת במסגרת ליגת האומות. האזורי הראו עמידות מרשימה בסטאד דה פראנס, נהנו מיכולת נהדרת של ג'אנלואיג'י דונארומה בין הקורות ויצאו עם נקודה חשובה. מי שגנב את ההצגה היה אלסנדרו בסטוני שהבקיע את שער השוויון וסיפק בסיום הצהרת כוונות ברורה לקראת המשך הדרך.
הבלם של אינטר, שעבר תקופה מורכבת מאז ההרחקה בפלייאוף המונדיאל מול בוסניה, חזר לעצמו והבקיע משחק שני ברציפות בנבחרת. "זה היה משחק קשה וידענו שזה לא יהיה טיול בפארק", אמר בסטוני בסיום. "נלחמנו, סבלנו ואפילו הרסנו לצרפת כמה תוכניות כי הם התכוננו לחגיגה גדולה. האמנו בסיכוי שלנו לנצח מההתחלה, ואם אנחנו יכולים לשחק ככה מול צרפת בפאריס אנחנו יכולים לעשות את זה נגד כל אחת".
בסטוני התייחס גם למצבו האישי לאחר התקופה המאתגרת שחווה מחוץ למגרש: "לא ציפיתי לכבוש שני שערים בשתי משחקים אבל מעולם לא איבדתי אמונה בעצמי. אני לא אתן למצב אחד או שניים להרוס קריירה של מעל 300 משחקים. עכשיו יש לנו עוד משחק ואנחנו לא לוקחים שום דבר כמובן מאליו, זה מבחן חשוב נוסף".
שחקני נבחרת איטליה חוגגים את השוויון (IMAGO)גם המאמן הלאומי רוברטו מנצ'יני שפע מחמאות לשחקניו, שידעו להתמודד עם הלחץ הצרפתי וחיפשו הכרעה עד לשריקת הסיום, במיוחד לאחר הרחקתו של דאיו אופמקאנו. "שיחקנו כקבוצה, התקפנו והגנו ביחד", ציין המאמן. "רציתי שזה יהיה צעד נוסף במסע שלנו. אהבתי שניסינו לשחק כדורגל למרות שעמדנו מול נבחרת צרפתית יוצאת דופן שמלאה באלופים. לפעמים סבלנו אבל תמיד ניסינו לכבוש כשקיבלנו את ההזדמנות".
בעקבות חלוקת הנקודות בפריז והניצחון 1:4 של בלגיה על טורקיה, המאבק בבית א' נפתח לחלוטין. הצרפתים מוליכים את הטבלה עם שבע נקודות, הבלגים דולקים אחריהם עם שש והאיטלקים נמצאים במקום השלישי עם ארבע נקודות. האזורי שאבו ביטחון רב מההופעה בחוץ ויקוו למנף את היכולת כדי להמשיך להיאבק על הכרטיס לשלב הבא.