דו״ח חדש של CIES, מכון המחקר של פיפ״א, מציב את הפועל ירושלים בפסגת הכדורגל הישראלי בכל הקשור לפיתוח ושילוב שחקנים צעירים. על פי הנתונים שנאספו מתחילת 2026, האדומים מדורגים במקום הראשון בליגת העל בשלוש קטגוריות מרכזיות: אחוז דקות המשחק שמקבלים שחקנים מתחת לגיל 21, מספר שחקני U21 שקיבלו דקות משחק והגיל הממוצע הצעיר ביותר של הסגל.
19.9% מהדקות לצעירים
על פי הדו״ח, 19.9% מכלל דקות המשחק של הפועל ירושלים מתחילת השנה ניתנו לשחקנים מתחת לגיל 21. בנוסף, המועדון שיתף שבעה שחקני U21 שונים, עם ממוצע של 2.26 שחקנים צעירים בהרכב בכל משחק.
גם גיל הסגל מספר את הסיפור: הגיל הממוצע של שחקני הפועל ירושלים עומד על 24.48 שנים. עידן כהן, שחגג בקיץ האחרון את יום הולדתו ה־30, הוא השחקן היחיד בסגל מעל גיל 30.
גם בני 17-18 מקבלים במה
המדיניות של המועדון באה לידי ביטוי גם בשילוב שחקנים צעירים במיוחד. העונה משתלבים בסגל נתי שפראו בן ה־19, חמודי דיאב וריימונד אוקון בני ה-18, וכן ישראל דאפה, בן 17 בלבד.
ישראל דאפה חוגג (ראובן שוורץ)במועדון רואים בשילוב שחקני הבית והצעירים חלק מרכזי מהדרך המקצועית, כאשר הקרדיט ניתן להם גם בשלבים שבהם הם עדיין בתחילת דרכם בבוגרים. הנתונים מקבלים ביטוי גם בחלק הקדמי. מתוך 12 שערי הליגה של הפועל ירושלים מתחילת העונה, חלק משמעותי הגיע משחקנים צעירים.
אנדרו אידוקו ונדים וראסנה, שניהם בני 20, מובילים את טבלת הכובשים של הקבוצה עם ארבעה שערים כל אחד. סאני עבדולסלאם בן ה־19 ואוהד אלמגור הוסיפו שער אחד כל אחד.
אנדרו אידוקו חוגג (שחר גרוס)במקום ה-66 בעולם
הנתונים ממקמים את הפועל ירושלים לא רק בפסגת הכדורגל הישראלי במדד הזה, אלא גם במקום ה־66 בעולם, במסגרת הדירוג של הקבוצות מהליגות הבכירות שנבדקו על ידי CIES.
המדיניות הזו ממשיכה קו שמלווה את המועדון בשנים האחרונות, עם שחקנים צעירים שגדלו או קיבלו במה בהפועל ירושלים ובהמשך יצאו לקריירות במועדונים אחרים, בהם ג׳ון אוטומאו, כארם זועבי, סדריק דון וליאור קאסה.
מבחינת הפועל ירושלים, הדו״ח מספק נתון משמעותי על אחת מאבני היסוד של המועדון: איתור, פיתוח ושילוב של שחקנים צעירים בקבוצה הבוגרת.