לאחר שהשיגה נקודה ראשונה בקמפיין ליגת האומות עם ה-0:0 מול קוסובו, נבחרת ישראל כבר עם הפנים לאתגר הבא והטעון במיוחד. החבורה של רן בן שמעון תפגוש מחר (ראשון, 21:45) את נבחרת אירלנד במטרה ברורה לתקן את הרושם ולנקום ספורטיבית על ה-3:0 הכואב שספגה במפגש הקודם. עם זאת, וכפי שכבר התרגלנו בכל הנוגע למפגשים מול האירים, גם הפעם המתיחות מחוץ למגרש גונבת את ההצגה.
במהלך מסיבת העיתונאים הרשמית שנערכה היום לקראת המשחק, נרשמה תקרית חריגה ועימות ישיר בין עיתונאי אירי לשלומי ברזל, ראש מערך ההסברה של ההתאחדות לכדורגל שנכח במקום. העיתונאי האירי פנה לברזל, ציין כי במסע"ת הקודמת הוא טען שישראל לא מערבת ספורט ופוליטיקה, ושאל בהתרסה כיצד הוא מסביר את קריאות העידוד של האוהדים הישראלים בדברצן לטובת צבא ההגנה לישראל.
עימות בין העיתונאי אירי לראש מערך ההסברהברזל לא התבלבל, הדף את הניסיון לקשור את תמיכת האוהדים בחיילים לאקט פוליטי, והשיב לו בשאלה: "אתה יכול לתת לי דוגמה אחת למדינה שבה האזרחים לא מתגאים בצבא שמגן עליהם?". ראש מערך ההסברה של ההתאחדות הבהיר לעיתונאי האירי בצורה חד משמעית: "אנחנו בפירוש מתגאים בצבא שלנו, אין בזה שום דבר פוליטי".