חגיגת השערים של נבחרת ארגנטינה מול בורקינה פאסו אולי הסתיימה ב-0:7 מוחץ באצטדיון מונומנטל, אבל מה שנמצא על סדר היום במדינה זו הפרידה הקרובה מליאו מסי. לקראת משחקו האחרון בהחלט של הפרעוש במדים הלאומיים ביום שלישי בלילה מול בנין, ליונל סקאלוני דיבר על מספר 10 האגדי.
"אם היה אפשר למלא חמישה אצטדיונים כמו המונומנטל – הם היו מתמלאים", פתח המאמן את דבריו והוסיף בחיוך: "כתבו לי מכל מקום. אני חושב שהכל כבר נאמר, עכשיו רק נותר ליהנות. נשארת הנוסטלגיה שתמיד דיברנו עליה, מעכשיו הוא כבר לא יהיה".
סקאלוני המשיך והתייחס להתרגשות האופפת את המערכת: "אני מדמיין את ההתרגשות של כולם, כולל שלו. מרגע שידרוך במונומנטל זה יהיו יום בלתי נשכח לכולנו. אני מודה על הזכות להיות חלק מהיום הזה, יש לנו עדיין שני אימונים איתו ונצטרך לנצל את מעט הזמן שנותר".
על המורשת שהשאיר הכוכב הגדול, הוסיף סקאלוני נחרצות: "המורשת שלו היא הרצון העז להיות תמיד נוכח. הוא היה הראשון להגיע והאחרון לעזוב. איך שהוא שומר על עצמו ואיך שהוא ניגש לכל משחק – אלו דברים שלא רואים מבחוץ, אבל חבריו לנבחרת רואים וזה המודל הטוב ביותר שיכול להיות. הוא משאיר משהו שאין שני לו. נמשיך לשחק כמובן, אבל התחושה של להחזיק בו על המגרש היא משהו ייחודי. מה שהוא משדר כשהוא על כר הדשא לא ראיתי אצל אף אחד אחר, וזה בדיוק מה שכולנו נתגעגע אליו".
ליונל סקאלוני וליאו מסי (רויטרס)סקאלוני: “העתיד שלי? אין חדשות”
מעבר לחגיגות הפרידה, המאמן נדרש לנתח גם את הניצחון על בורקינה פאסו: "המחצית הראשונה הייתה טובה, ניגשנו אליה ברצינות הראויה. במחצית השנייה, עם החילופים, נתנו דקות לצעירים ולמי שערך בכורה. צריך לתת להם זמן להשתלב, אבל בסך הכל עמדנו במטרה".
סקאלוני התייחס גם לקושי מול יריבה נחותה על הנייר: "לפעמים אתה מקבל משחקים שלא נעים לשחק בהם, אבל צריך לשחק את כולם באותה הצורה כי יש אנשים ששילמו על כרטיס וצריך לכבד אותם, את היריב ואת החולצה".
בהתייחסות לנושאים מקצועיים נוספים, אישר המאמן כי הצוות ממשיך לבחון את שיתוף הפעולה ההתקפי בין חוליאן אלבארס ולאוטרו מרטינס: "אנחנו מנסים לתת להם את האפשרות לשחק ביחד כי הם כבר מכירים, אנחנו אוהבים שהם מבינים אחד את השני ועובדים קשה".
באשר לעתידו האישי ושאלות חוזרות ונשנות על הארכת חוזהו, שמר המאמן על עמימות אופיינית: "אין עדיין חדשות. כשיהיה משהו נעדכן, בין אם הוא טוב ובין אם פחות".