קרלוס אלקראס ממשיך במסע שלו בטורניר ה-ATP 500 בטוקיו. הספרדי עלה היום (ראשון) לחצי הגמר לאחר שדניס שפובלוב נאלץ לפרוש במהלך המערכה השנייה בגלל כאבים במפשעה, כשהתוצאה עמדה על 6:7, 1:2 לטובתו של אלקראס.
המערכה הראשונה הייתה הפכפכה במיוחד וכללה לא פחות משש שבירות. שפובלוב אף הגיש למערכה, אך אלקראס הצליח לחזור, לכפות שובר שוויון ולנצח בו 3:7 בדרך ל-6:7. הספרדי התקשה לאורך חלקים גדולים מהמערכה בהגשה, אך הגיב היטב בכל פעם שנשבר והצליח לקחת את היתרון.
בתחילת המערכה השנייה שפובלוב ביצע תנועה לא טובה והחל לחוש כאבים במפשעה הימנית. הקנדי קיבל טיפול רפואי ואף ניסה להמשיך, אך לאחר מספר נקודות הבין שאינו מסוגל להתחרות ברמה הנדרשת ונאלץ לפרוש. אלקראס עצמו הביע אכזבה מהדרך שבה הסתיים המשחק ואיחל ליריבו החלמה מהירה.
קרלוס אלקראס (IMAGO)הספרדי אמר בסיום: "זה היה קצת מתסכל, במיוחד עם ההגשה שלי. לא הצלחתי למצוא את הדרך הנכונה להגיש והתקשיתי איתה כמעט בכל משחקון, אבל אני מרוצה מהאופן שבו הגבתי אחרי כל שבירה". הוא הוסיף: "להגיע לחצי גמר ככה זה לא איך שרציתי לעשות את זה. לפעמים הספורט קשה וצריך לקבל את זה. אני מקווה שהוא בסדר ושיוכל לחזור ליהנות מטניס".
״רחוק מהרמה שאני רוצה להיות בה״
אלקראס גם התייחס ליכולת שלו בטורניר ואמר: "אני לא חושב שאני רחוק מהמיטב שלי, אבל אני כן רחוק מהרמה שאני רוצה להיות בה. אני מתאמן טוב ומנסה לעשות הכול נכון. אני מרוצה מהדרך שבה אני משחק ומהתחושה שלי על המגרש".
בחצי הגמר יחכה לו דרבי ספרדי מול חאומה מונאר, שגבר מוקדם יותר 4:6, 2:6 על קיריאן ז'אקה. מונאר רשם בכך העפלה שמינית בקריירה לחצי גמר ATP ויבטיח נציג ספרדי אחד לפחות בגמר בטוקיו. אלקראס ממשיך גם ברצף המרשים שלו בטורנירי ATP 500, וכעת ינסה להשלים עוד צעד בדרך לתואר בטוקיו.