מאמן נבחרת אירלנד, היימיר הלגרימסון, סיכם את ה-1:1 מול נבחרת ישראל והודה כי הוא מאוכזב מכך ששחקניו לא הצליחו לשמור על היתרון. המאמן האירי היה מרוצה מהמחצית הראשונה של נבחרתו, אך פחות מהיכולת לאחר ההפסקה. כמו כן, התייחס לכל הדרמה שהייתה מאחורי הקלעים ולשבועות הקשים שעברו עליו ועל נבחרתו.
״חשבתי ששיחקנו די טוב במחצית הראשונה והייתה לנו שליטה״, אמר הלגרימסון. ״במחצית השנייה המשחק היה פתוח יותר וספגנו שער טיפשי. אנחנו מאוכזבים מזה״.
״היה חסר ניצוץ במשחק״
הלגרימסון התייחס גם לאווירה ולהתמודדות הלא פשוטה שעברה על נבחרתו בתקופה האחרונה: ״זה הרגיש כמו משחק ידידות לפני תחילת העונה. לא היה ניצוץ במשחק והיה קשה. עברנו שש טיסות בינלאומיות, שיחקנו בארבע מדינות, ובנוסף היה את כל מה שהתרחש מסביב. היינו צריכים את אותו ניצוץ שהיה לנו באביבה״.
על החלטתו שלא להכניס את פין עזאז במחצית השנייה: "פין שיחק 90 דקות מול אוסטריה וספג מכה קלה. אבל מעבר לכך, כל מה שקרה היה קשה עבורו גם מבחינה מנטלית. מבין כולנו, זו הייתה הסיטואציה הקשה ביותר עבורו”.
פין עזאז (ראובן שוורץ)"אני רוצה לתת לו הרבה קרדיט על כך שהיה בסגל. זה רק מראה את העוצמה של הביחד, להיות חלק מזה ולרצות להיות כאן. לא הרגשתי שהוא היה מוכן למשחק", הוסיף. על הטענה ששחקן נבחרת ישראל ירק לעבר מאמן אירלנד דמיאן דויל בזמן שהקבוצות ירדו למנהרה בהפסקה: "הייתי שם. אני לא מתכוון להגיב. זה משהו שוועדת המשמעת תבחן".
כשנשאל האם התיקו היה תוצאה הוגנת, המאמן האירי לא השתכנע: ״אני לא יודע. אני חושב שהיינו צריכים להרוג את המשחק כבר במחצית הראשונה״.
הלגרימסון טען: "הייתי אומר במאה אחוז שהנבחרת הזאת חזקה יותר. הקשר בין השחקנים התחזק בצורה משמעותית. יש כל כך הרבה שחקנים שלקחו צעד קדימה והפכו למנהיגים. דווקא ברגעים כאלה נולדים מנהיגים. בזמנים כאלה אתה מגלה מי החברים האמיתיים שלך, עם מי אתה רוצה לעבוד בעתיד ועל מי אתה סומך שיהיה לצידך על המגרש”.
הלגרימסון (IMAGO)"למרות שזו הייתה תקופה קשה עבור כולנו, אני חושב שנסתכל בעתיד לאחור על השבועיים האלה ונגיד שזה היה רגע מכונן עבורנו. כל בעיה שניתקל בה בהמשך תיראה קטנה יותר בהשוואה לזה. זמנים כאלה טובים גם כדי לגלות מי האויבים שלך. כשאתה שוכב על הקרקע ואנשים בועטים בך, קל לראות מי מנסה לבעוט בך. גם זה דבר טוב. זה היה מבחן גדול לכל המערכות שלנו”, הוסיף.
"היו הרבה הדלפות של מידע. הייתה הצבעה שאמורה הייתה להיות סגורה, והפרטים ממנה הופיעו בעיתונים כמעט בזמן אמת. זה משהו שאנחנו צריכים לעבוד עליו כקבוצה. אנחנו לא רוצים להגיע ליורו ולגלות שההרכב של הנבחרת מופיע בעיתון עוד לפני שאני בוחר אותו. יש הרבה תחומים שבהם אנחנו צריכים להשתפר, אבל מכל מה שקרה נוצרו גם הרבה הזדמנויות", טען הלגרימסון.
לסיום אמר: "זה היה קשה. למדתי הרבה בשבועיים האלה על השילוב בין התחושות והרגשות שלי כאדם לבין התפקיד שלי כמנהיג וכדובר של ההתאחדות. לפעמים זה היה קשה. מההתחלה אמרתי לכם מה העמדה שלי בנושא, והיום אני חושב שעשיתי שם טעות. אני צריך לשים את הרגשות האישיים שלי בצד כשאני מדבר בשם קבוצה. זה לימד אותי הרבה על מנהיגות. בדרך כלל אני כותב יומן, אז עכשיו יהיה לי הרבה מה לעשות כשיהיו לי כמה ימי חופש”.
"אני שמח מאוד שזה נגמר. זה גבה מחיר מכולנו. השחקנים היו מדהימים, ואני לא מאחל לאף נבחרת לעבור את מה שהנבחרת הזאת עברה בשבועיים האחרונים", סיכם.