מכבי תל אביב ניצחה את הפועל ירושלים אתמול (ראשון) 71:88 והעפילה לגמר גביע ווינר, שם תפגוש את הפועל תל אביב במה שאמור להיות הדרבי השלישי של העונה. הראשון היה בסופרקאפ החברתי, השני צפוי להיות במסגרת המחזור הרביעי של ליגת העל והשלישי יהיה במסגרת גביע ווינר ב-9.11 וישוחק בהיכל הטוטו שבחולון.
המשחק לא התחיל בצורה חלקה בצד ההתקפי מבחינתה של אלופת המדינה, ובמועדון הודו: "התקפית, המחצית הראשונה הייתה המשך ישיר למשחק נגד פנאתינייקוס". מצד שני, ההגנה נראתה טוב יותר: "כשחוטפים 32 נקודות זה אומר שאתה שומר". במחצית הראשונה קבוצתו של עודד קטש ספגה 32 נקודות, אך כאמור, התקפית הדברים הלכו קשה מאוד. סל גדול של אושיי בריסט בסיום הרבע הראשון השאיר את מכבי צמודה ליריבתה.
"זה היה נראה כאילו הכדורים לא נכנסים לנו, התקשינו בהתקפה", הודו בסביבת הקבוצה. 31 נקודות קלעה הקבוצה במחצית הראשונה, אך הבעיה הגדולה יותר, כפי שהמשיכו וסיפרו אצל הצהובים, הייתה חלוקת הנקודות. למעשה, רק חמישה שחקנים עלו על הלוח במהלך המחצית הראשונה, וכך גם נותרו פני הדברים אל תוך הרבע השלישי, עד אשר וויל ריימן קלע מהקו. לאחריו כבר הגיעו הבשורות: לייאפ של ג'ימי קלארק במתפרצת ורבע רביעי שרשום כמעט כולו על גבריאל איפה לונדברג, שמצא את המוג'ו שלו עם 14 נקודות ו-4 מ-6 מעבר לקשת, וזכה לחיבוק מבריסט ברגע שירד לספסל. בנוסף לגארד הדני, גם קיטון וואלאס היה שם עבור קבוצתו, בעיקר במחצית הראשונה, וג'ימי קלארק נראה טוב יותר גם כן.
רומן סורקין וקיטון וואלאס (רועי כפיר)במחצית השנייה הדברים השתחררו התקפית, והפיגור הדו-ספרתי שבו מצאה את עצמה הקבוצה במהלך הרבע השני, ושנסגר כמעט לחלוטין עד סיומה של המחצית הראשונה, הפך ליתרון ובסופו של דבר לניצחון משכנע על קבוצתו של סאשה אובראדוביץ'. במועדון החמיאו: "ברכות גדולות לצוות המקצועי שידע להביא את השחקנים, אחרי שבוע לא קל גם מבחינת תוצאות וגם באמת מבחינת אינטנסיביות, למשחק הזה באנרגיות הנכונות, במלחמה הנכונה. השחקנים שמרו, רצו, וזה היה נראה ככה".
הניצחון, מרשים ככל שיהיה, לא הביא את אנשי הקבוצה לצאת בחגיגות. יתרה מכך, בסביבת הקבוצה הבהירו: "אנחנו יודעים איפה אנחנו, יש לנו עוד הרבה עבודה. ואם נביא את היכולת הזו ואת המלחמה הזו ליורוליג, הדברים יסתדרו לנו. באמת יופי של משחק, יופי של מחצית שנייה בעיקר, נגד שחקנים טובים, מאמן טוב. מסמנים וי גדול". הקבוצה תמריא בהמשך השבוע לבלגרד, שם תארח את מילאנו במסגרת המחזור הרביעי של היורוליג, אליו מגיעה קבוצת הנעליים האדומות מהמקום ה-15 בטבלה וכשבמאזנה ניצחון אחד ושני הפסדים.
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (רועי כפיר)אושיי בריסט אמר לאחר המשחק: "אנחנו מנסים לחזור לעניינים, לשחק את סגנון הכדורסל שלנו. זו עונה ארוכה, אבל אנחנו רוצים לנצח, אנחנו רוצים לנצח עכשיו, והיום היה צעד נכון בכיוון הנכון".
בריסט התייחס גם לחיבוק שנתן ללונדברג: "מאז שאיפה פה, הוא מנהיג בקבוצה הזו, ואני פשוט רוצה שהוא ימצא את הדרך שלו. כמו שאמרתי, התחלנו די רע, וכולם מנסים למצוא את הדרך שלהם. אז... לראות אותו נכנס לעניינים זה פשוט ממש טוב, ואנחנו צריכים אותו. אז פשוט רציתי להודיע לו שאני מעריך אותו".
אוברדוביץ: ״בריסט הכאיב לנו הכי הרבה״כמה חשוב היה לנצח את המשחק בצורה הזו לאחר שפיגרתם בדו ספרתי?
"חשוב מאוד. אני חושב שזה תמיד יהיה ככה ביורוליג, והמשחקים האלה חשובים. משחקים מהסוג הזה משמעותיים כדי להראות חוסן, להראות שאנחנו יכולים לעשות את זה. ולא משנה מול מי אנחנו משחקים או מתי אנחנו משחקים, אנחנו רוצים לנצח את המשחקים האלה כשהם צמודים וכשזה נראה שזה לא הולך לטובתנו".