המשחק השני בין נבחרת ישראל לאירלנד (1:1) במסגרת ליגת האומות היה סוער ושיקף את הלך הרוחות בשתי הנבחרות בימים האחרונים על רקע המחאות המנותקות של האירים. אחרי המשחק, בתקשורת האירית המשיכו להתעסק במתיחות סביב המשחק וכל מה שהתרחש בבאצ’קה טופולה שבסרביה.
"מהזווית של ההתאחדות האירית, הם אולי מרגישים שהצדק איתם כשהם מגיעים לחלון המשחקים של נובמבר עם חמש נקודות בקופה במקום נקודה אחת (תרחיש שהיה קורה לו היו סופגים עונש ספורטיבי של הפחתת שש נקודות על החרמה), אבל המחיר על כך היה להפוך לחלק מ'המופע של ישראל', על כל המטען שנלווה אליו", נכתב ב’אינדיפנדנט’ האירי, "הלחץ כולו נפל על כתפי השחקנים להוכיח שהמתיחות והתסכול היו מוצדקים – ואם הם היו מפסידים בשני המשחקים, זו הייתה קטסטרופה מוחלטת".
באירלנד דווח כי כבר בטיסת הלילה חזרה מבלגרד, הנהלת ההתאחדות האירית התכוננה לפרט בפני אופ"א את שרשרת המגעים והחיכוכים מול הצד הישראלי במהלך השבוע. בתקשורת האירית שוב הזכירו את טענת היריקה מצד שחקן ישראלי לעבר מאמן הכושר האירי, דמיאן דויל – מה שלא קרה בפועל.
שחקני נבחרת ישראל ואירלנד (IMAGO)המתיחות לא נרגעה גם בשריקת הסיום, כאשר אנשי הצוות האירי זירזו את השחקנים לרדת מיד לחדר ההלבשה ואף ביטלו לחלוטין את אימון השחרור המתוכנן על הדשא, מתוך רצון להימנע מחיכוכים נוספים.
“ההנחיה של אופ”א הגיעה מדרגים גבוהים”
בטור ב’אינדיפנדנט’ גם תהו לפשר ניהול האירוע על ידי אופ"א. נכתב בו כי כלי תקשורת בישראל דיווחו מוקדם יותר באותו היום כי ניתן אישור לשחקני נבחרת ישראל לעלות עם סרטים שחורים לזכר נרצחי ה-7 באוקטובר, תוך שאותם דיווחים מציינים את נוכחותו של יו"ר ההתאחדות לכדורגל, משה זוארץ, בוועד הפועל של אופ"א כגורם משמעותי. כמו כן, נכתב על החלטת הארגון לשלוח נציג מטעמו כדי למנוע מעיתונאים ישראלים לשאול שאלות במסע"ת ובאירלנד נכתב על כך: "זו הנחיה שהגיעה מדרגים גבוהים במיוחד בארגון”.
שחקני הנבחרת מסכמים את המשחק מול אירלנדכמו כן, סקר דעת קהל באירלנד שפורסם ב'סאנדיי אינדיפנדנט' הראה כי 53% מהציבור סברו שההתאחדות האירית שגתה כשבחרה לקיים את המשחקים מול ישראל, לעומת 39% שתמכו בקיומם.