אנטוניו קונטה, אחד המאמנים המעוטרים בכדורגל העולמי שזכה בעברו באליפויות עם יובנטוס, צ'לסי, אינטר ונאפולי, התפנה לראיון שפורסם ב’אתלטיק’. האיטלקי בן ה-57, שעדיין מחפש את התחנה הבאה שלו על הקווים, סיפק הצצה לקריירה הארוכה שלו, שיתף על התקופה המורכבת בטוטנהאם והתרבות שזיהה בה, ניתח את הפערים הכלכליים בכדורגל האירופי, ודיבר על המנטליות הבלתי מתפשרת להישגים המלווה אותו.
המאמן שפך אור על הקדנציה בלונדון ועל הלך הרוח בהנהלת המועדון: "אני זוכר שלא ניצחנו או שסיימנו בתיקו, ושלחתי הודעה לדניאל לוי. הוא ענה לי, 'אל תדאג, ננצח במשחק הבא'. למועדון זה השאיר רושם שאיבוד נקודות הוא נסבל, ושחקני כדורגל תמיד בוחרים באפשרויות הקלות ביותר".
לדבריו, התדמית של הקבוצה פגעה בו אישית: "הדבר ששיגע אותי היה לשמוע אנשים אומרים שטוטנהאם לעולם לא תזכה בכלום. עשו מהם צחוק ועדיין עושים מהם צחוק. כשארסנל הפסידה לברייטון צחקו שהם הפכו לטוטנהאם. תאמינו לי, זה עצבן אותי מאוד".
אנטוניו קונטה מנסה לעורר את השחקנים שלו (רויטרס)קונטה מזוהה יותר מכל עם זכייה בתארים, כשהוא מחזיק בשיא ייחודי של אליפות איטליה עם שלוש קבוצות שונות, לצד אליפות הפרמייר ליג עם צ'לסי בעונתו הראשונה. "הפסדתי בעבר גמר מונדיאל וגמר ליגת אלופות, אבל מי זוכר את מי שמסיים שני? זו הסיבה שכשאני מדבר עם השחקנים שלי, אני מנסה להעביר אליהם את היתרון התחרותי העז שלי. אנשים חושבים שהצלחה פשוט נופלת מהשמיים ונוחתת בחיקך, אבל אתה צריך לצאת ולתפוס אותה. לשבת ולדבר על זה לא גורם לזה לקרות".
אחרי התקופה באנגליה חזר קונטה לאיטליה, ובעונת 2024/25 הוביל את נאפולי לאליפות. בכך שחזר את ההישג שרשם קודם לכן בצ'לסי, כשלקח קבוצה שלא נחשבה למועמדת הבכירה והוביל אותה לתואר. "זו הייתה חוויה נפלאה. זה דרש הרבה אנרגיה, וזה לא היה קל", אמר על נאפולי. כשנשאל על האפשרות שהקבוצה הייתה יכולה לזכות שוב, הוא השיב: "אני לא מסכים. אינטר הייתה ראויה לזכות".
אנטוניו קונטה (רויטרס)כעת קונטה כבר חושב על התחנה הבאה. הוא אמר כי יהיה מוכן לקבל עבודה במהלך העונה "אם זה יהיה שווה את זה, באנגליה היום משתמשים בבזוקות, בעוד שבכל מקום אחר עדיין משתמשים באקדח", אמר בהתייחס לעוצמה הכלכלית של הפרמיירליג. עם זאת, הוא הדגיש כי הוא מחפש מועדון עם חזון וזהות: "יש הרבה מועדונים שאיבדו במידה מסוימת את הקשר להיסטוריה שלהם. הייתי רוצה ללכת לאחד מהמועדונים האלה, לנקות את האבק מההיסטוריה הזו ולגרום לה שוב לזרוח".