אחרי ה-2:3 הדרמטי על סלובניה, שהשאיר אותה בתמונה, נבחרת ישראל הצעירה תעלה מחר (שלישי, 19:45) למשחק מכריע מול נורבגיה במוקדמות אליפות אירופה עד גיל 21. החבורה של גיא לוזון יודעת שהיא חייבת ניצחון מול הנבחרת שכבר הבטיחה את ההעפלה מהמקום הראשון, כאשר הפסד עלול להשאיר את הכחולים-לבנים בלי כלום.
גיא לוזון אמר: “אנחנו בעיצומו של קמפיין, אחרי שבעה משחקים, מבחינתי היה קמפיין טוב מאוד, ונעשה הכל להפוך אותו למושלם. אם הגענו למשחק האחרון כשאנחנו מקדימים את הולנד, סלובניה ובוסניה, ונאבקים על הכרטיס ליורו – אז אנחנו בכיוון הנכון. אבל אנחנו לא שבעי רצון, נהיה שמחים ומרוצים רק אם ננצח ונעפיל ליורו.
“נורבגיה בשנים האחרונות הופכת להיות מעצמת כדורגל, גם בבוגרים, גם בנבחרות הצעירות. אם אנחנו רוצים להיות ביורו, אז אין לנו שום ברירה אלא לנצח את המשחק, ולהמשיך הלאה. כולם כשירים, מוכנים, זמינים, דרוכים ורעבים מאוד להשלים את המשימה”.
אופק מליקה אמר: “כולנו שמחים להיות כאן, אנחנו עובדים קשה, מחבקים אחד את השני ועוזרים אחד לשני, בסוף רוצים להשיג את המטרה ולעלות ליורו, נעשה הכל בשביל זה. המשחק מול סלובניה היה משחק קשה, הדבר הכי טוב שאפשר לקחת זה שנלחמנו עד הסוף, נתנו את הלב ועשינו את זה ביחד כנבחרת. מחר נתמודד מול נבחרת פיזית, נבחרת טובה, היא במקום הראשון, זה 11 על 11 ואנחנו יכולים לנצח, כולם באווירה טובה, עוזרים ותומכים, וזה הכי חשוב”.
נועם שטייפמן אמר: “שבוע מאוד מרגש, זה הגשמת חלום כשאתה עובר את כל הנבחרות ומגיע לבוגרת, אני כרגע בצעירה ואהיה איפה שצריך אותי. מאוד מאמינים בעצמנו ורוצים לעשות הכל כדי לנצח, אני בעצם חדש פה, אבל אנחנו קבוצה אחת. היריבה? נבחרת חזקה, אבל באים לשחק את המשחק שלנו ולא משנה נגד מי משחקים, הבנו שזה אפשרי אחרי הניצחון על סלובניה ואנחנו באים על כל הקופה”.