לקראת משחקו האחרון של ליאו מסי במדי נבחרת ארגנטינה, עיר הולדתו רוסאריו נפרדה ממנו במחווה מרשימה באנדרטת הדגל הלאומית. במקום הוצב דגם ענק של החולצה המיוחדת שהנבחרת צפויה ללבוש במשחק מול בנין, עם המספר 10 המזוהה עם מסי. לצד החולצה נוסף כיתוב זהוב גדול: "תודה", כמחווה לקריירה יוצאת הדופן שלו במדי האלביסלסטה. התמונות מהמחווה הפכו במהירות לוויראליות ברשתות החברתיות.
המחווה ברוסאריו היא רק חלק מיום מיוחד שהכינה ההתאחדות הארגנטינאית לכבוד מסי. לפני המשחק צפויות הופעות של אמנים, ולאחר שריקת הסיום הוא צפוי לקבל מגן הוקרה וחולצה מיוחדת שתנציח את הקריירה שלו בנבחרת. בנוסף, צפוי להיות מוקרן באצטדיון סרטון מרגש שיוקדש למסע שלו עם הנבחרת. מסי עצמו ערך את האימון האחרון שלו עם הנבחרת וכתב ברשתות החברתיות: "רגעים מיוחדים שאני יודע שאתגעגע אליהם".
במקביל, שחקנה של בלגראנו מהליגה המקומית, לוקאס סלריאן חשף סיפור לא מוכר מהמפגש שלו עם מסי בתחילת השנה. סלריאן נסע מקורדובה לרוסאריו במטרה פשוטה: לפגוש את הכוכב ולהצטלם איתו. אלא שמסי הפתיע אותו והזמין אותו להיכנס לביתו. "רציתי תמונה מחוץ לבית שלו וללכת מהר, אבל הוא הזמין אותי להיכנס", סיפר.
ליאו מסי (רויטרס)המפגש התאפשר בזכות פיזיותרפיסט שמכיר את שניהם, שסיפר לסלריאן כי מסי ראה אותו משחק. לאחר שקיבל אישור להגיע בזמן חופשתו של מסי, הגיע לביתו של הפרעוש ברוסאריו. במקום להסתפק בתמונה, השניים ישבו ושוחחו במשך שעה וחצי, בעיקר על כדורגל. סלריאן סיפר שגם הופתע לגלות שמסי עקב אחר מצבו וצפה בכמה ממשחקי בלגראנו.
הסיפור קיבל המשך מפתיע חודשים לאחר מכן: לפי אותו פיזיותרפיסט, מסי אמר שהתמונה עם סלריאן הביאה לו מזל, משום שכחצי שנה לאחר המפגש זכתה הקבוצה באליפות לאחר ניצחון על ריבר פלייט. מסי אף שלח לו הודעת ברכה לאחר הזכייה, עוד פרט שהפך את המפגש הקצר שתכנן סלריאן להרבה יותר משמעותי.