הפועל חולון פתחה את הקמפיין האירופי שלה אתמול (שלישי) בליגת האלופות של פיב"א עם תבוסה בתוצאה 99:79 לשולה הצרפתית. הסגולים צהובים "אירחו" במחזור הפתיחה בסאמוקוב ולא כך חולוניה רצתה להיראות במחזור הפתיחה, כאשר רבע שני נוראי של חניכיו של פרדראג קרוניץ' הביא לפיגור 52:32 במחצית ממנו חולוניה לא התאוששה.
ערב המשחק הקבוצה לא הייתה בדיוק במצב אידיאלי, "אין ספק שהיינו קצרים ולא מאוזנים ידענו איך אנחנו באים למשחק", בכל זאת קרוניץ' חסר שחקנים, אחרים רק הצטרפו והשורה התחתונה הובילה את הסגולים צהובים להודות: "הרבע השני היה פשוט מפולת". הנסיבות כאמור היו נגד חניכיו של קרוניץ' רק שהרבע השני היה כזה שבמועדון פשוט לא הצליחו להסביר את הקריסה שהתרחשה בו, מבחינה הגנתית הקבוצה פשוט לא הייתה שם, שכן "לקבל 33 נקודות ברבע ולא לעצור את כדור השלג הזה זה משהו שבמפעל הזה מול קבוצות ברמת האינטנסיביות הזו זה יותר מדי".
20 איבודים ו-33 נקודות ברבע: כך חולון איבדה שליטה
"לקבל 99 נקודות זה לא משהו שאמור לקרות ולא משהו שאנחנו חיים איתו בשלום" הוסיפו בהפועל חולון, בכל זאת שולה קלעה ביותר מ-60% לשתי נקודות ויותר מ-45 אחוזים מעבר לקשת, זאת כאשר ביום ראשון מחכה להם יריבה מאוד קשוחה הגנתית בדמותה של הפועל ירושלים במחזור הפתיחה של ליגת העל. מבחינה התקפית אחת הבעיות המרכזיות של הסגולים צהובים היו איבודי הכדור כאשר חניכיו של קרוניץ' איבדו לא פחות מ-20 כדורים.
מאמן חולון פרדראג קרוניץ' (ראובן שוורץ)הפורמט של המפעל הבכיר של פיב"א בשלב הבתים הראשון כולל שמונה בתים של שמונה קבוצות, ממנו המדורגת ראשונה בתום שישה מחזורים מעפילה ישירות לשלב הבא, בעוד מקומות 2-3 מעפילים לשלב הפלייאין שמשוחק בפורמט של סדרה בת שלושה משחקים והמנצחות ממשיכות הלאה. שלב 16 האחרונות משוחק בבתים גם כן, כאשר 16 קבוצות מתחלקות לארבעה בתים, כאשר שתי הראשונות מעפילות מכל בית לסדרה בת שלושה משחקים גם כן והמנצחות ממשיכות לפיינל פור של המפעל.
קרוניץ' אמר לאחר המשחק: "ברכות לקבוצה הצרפתית, הגיעה להם הניצחון. התחלנו את המשחק היטב בהגנה ובהתקפה, ברבע הראשון היינו סולידיים, היינו אגרסיביים בשני צידי המגרש. איבדנו שליטה ואת המשחק. היו לנו יותר מדי איבודי כדור בגלל שלא היינו סבלנים מספיק בהתקפה ובגלל זה הם קלעו נקודות קלות וגם בגלל ריבאונד התקפה וזה הכריע את המשחק. במחצית השנייה שיחקנו יותר סולידי בהגנה ובשליטה בהתקפה, אבל זה היה יותר מדי לחזור ממה שהיה ברבע השני. השחקנים ניסו לעשות את הכי טוב שלהם".