האיש של ספרד. לה רוחה עלתה אמש (שלישי) לרבע גמר ליגת האומות אחרי 1:2 על קרואטיה, הודות למהפך נהדר בזכות צמד גדול של מיקל מרינו, שעלה כמחליף עם פתיחת המחצית השנייה אחרי שנבחרתו הייתה כבר בפיגור 1:0.
בתקשורת הספרדית כמובן לא הפסיקו לפרגן לקשר ארסנל, שכידוע זו לא פעם ראשונה שלו וכבר במונדיאל הוא העניק ניצחונות על פורטוגל ובלגיה כמחליף. ב’אס’ הכריזו: “מרינו הוא סוג של ארלינג הולאנד, השער שכבש הוא חצי זידאן וחצי זלאטן, הוא אף פעם לא מאכזב, בין אם מדובר ביורו, במונדיאל או בליגת האומות, האיש מדבר יותר חזק מכולם, גם אם לא שמתם לב שהוא על הדשא”.
גם ב’מארקה’ המשיכו להחמיא למרינו, שכבש גם שלושה ימים קודם לכן ב-1:3 על צ’כיה ובישל ב-1:4 על קרואטיה לפני שבוע: “בעולם הכדורגל, זה של התארים האישיים, המעריצים, המחוות הריקות מתוכן, אין מקום לשחקנים כמו מרינו – שחקן שהוא סמל האושר של ספרד. הכניסה שלו כמחליף שינתה את המשחק נגד יריבה אגרסיבית”.
שחקני ספרד חוגגים (רויטרס)מאמן הנבחרת, לואיס דה לה פואנטה, החמיא לכוכב שלו ואמר: “זה כבוד לאמן שחקן כזה. הוא הראה בבירור למה הייתי נושא אותו על הכתפיים שלי עד המונדיאל. במדינה אחרת הוא היה מוערך יותר, אני מקווה שהוא יקבל יותר הכרה”.
על הנבחרת והמשחק אמר: “זו נבחרת פנטסטית של כדורגלנים שלעולם לא מוותרים ומפתיעים אותנו ממשחק למשחק. במשחק כמו היום, מול יריבה חזקה ובאווירה כזאת, היינו עדיפים בבירור בחצי השני, הצלחנו לחזור ולנצח, זה ניצחון מוצדק מאוד. אני מאוד גאה, יכול לדבר על השחקנים עד אין סוף, ידענו עד כמה קרואטיה תהיה יריבה קשה, סבלנו בחצי הראשון, אבל הצלחנו להתאושש”.