הטניס העולמי מתמודד בתקופה זו עם מאבק גדול הרבה יותר ממשחק על המגרש. בית משפט פדרלי בארצות הברית החליט לא לדחות בשלב הזה תביעה שהגישו שחקנים נגד הגופים החזקים ביותר בענף, ה-ATP, ה-WTA וארבעת טורנירי הגראנד סלאם. המשמעות: המאבק המשפטי, שעלול לטלטל את מבנה הטניס המקצועני, ממשיך להתגלגל.
השחקנים טוענים כי המבנה הנוכחי של הענף מעניק לגופים המנהלים כוח רב מדי ופוגע בהם, בין היתר בכל הקשור לעומס המשחקים, לוח התחרויות ולחלוקת ההכנסות.
אבל מעבר לטענות המשפטיות, מדובר במאבק על שאלה אחת גדולה: מי באמת שולט בטניס, השחקנים או הגופים שמנהלים אותו?
אחד השמות הגדולים שנמצאים ברקע הוא נובאק ג'וקוביץ'. הסרבי היה בין הדמויות המרכזיות בהקמת ארגון השחקנים PTPA, שנועד להעניק לטניסאים כוח גדול יותר מול הגופים המנהלים. אלא שבתחילת השנה ג'וקוביץ' עזב את הארגון, על רקע מחלוקות בנוגע להתנהלותו ולייצוג השחקנים.
כעת, אם התביעה תתקדם לשלבים הבאים, עלולים להיחשף מסמכים והתכתבויות שיספקו הצצה נדירה למה שקורה מאחורי הקלעים של הטניס העולמי, כולל הדרך שבה מתקבלות החלטות בענף וכיצד מתחלק הכסף.
הדיון הבא נקבע ל-29 באוקטובר, ובענף כבר מבינים: זה יכול להיות הרבה יותר מסתם עוד תיק משפטי. אם התובעים יצליחו, ייתכן שהטניס שאנחנו מכירים היום פשוט ייראה אחרת.