פפ גווארדיולה אמנם כבר לא עומד על הקווים של מנצ'סטר סיטי, אבל הוא ממשיך לעמוד מאחורי המועדון גם בתקופה הקשה שעוברת עליו. המאמן הספרדי, שנותר ללא קבוצה מאז עזיבתו בתום העונה שעברה, צפוי להגיע ביום רביעי הקרוב (14.10) לאצטדיון איתיחאד ולצפות במשחק מול פאריס סן ז'רמן במסגרת ליגת האלופות. על פי הדיווחים באנגליה, מדובר במחווה של תמיכה במועדון לאחר שנמצא אשם בפרשת האישומים הפיננסיים בפרמייר ליג.
זאת תהיה הפעם הראשונה שבה גווארדיולה ישוב לאצטדיון הביתי מאז שסיים עשור על הקווים של התכולים, תקופה שבמהלכה הוביל אותם לשש אליפויות אנגליה ולזכייה הראשונה בתולדותיהם בליגת האלופות. הספרדי, שהפך לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם המועדון, בחר להגיע דווקא כעת, לאחר הכרעת הוועדה העצמאית בפרשת 115 האישומים הנוגעים להתנהלות הכלכלית של סיטי.
“אני רוצה שכל אוהד מנצ'סטר סיטי יידע שאני כאן”
זו לא הפעם הראשונה שבה גווארדיולה מביע תמיכה פומבית בקבוצתו לשעבר מאז פרסום ההחלטה. יממה לאחר הכרעת הדין פרסם המאמן הודעה ברשתות החברתיות ובה כתב: "אני רוצה שכל אוהד מנצ'סטר סיטי יידע שאני כאן, יותר מתמיד. תמיד עמדתי, אני עומד ותמיד אעמוד מאחורי המועדון שלי, הבעלים, הנשיא, פראן סוריאנו, השחקנים, הצוות, אנצו מארסקה והאוהדים המיוחדים שלנו". בהמשך הוסיף: "שיהיה ברור, נעבור את זה ביחד. אני אוהב את כולכם".
רודרי ופפ גווארדיולה מאושרים אחרי הזכייה בליגת האלופות (רויטרס)בינתיים, במנצ'סטר סיטי ממשיכים בהכנות לחזרה מפגרת הנבחרות. השחקנים צפויים לשוב היום (חמישי) לאימונים, בעוד המאמן אנצו מארסקה יתייצב בפני התקשורת לקראת המפגש עם ליברפול באנפילד. בהמשך תארח הקבוצה את אלופת אירופה במפגש מסקרן במיוחד, שבו תשומת הלב לא תהיה רק למתרחש על כר הדשא, אלא גם לנוכחותו של האיש שהוביל את המועדון לתקופה המוצלחת בתולדותיו.