ליאו מסי נפרד מנבחרת ארגנטינה בגיל 39, ובפעם הבאה שהיא תגיע לקופה אמריקה או למונדיאל, גדול שחקניה לא יהיה שם. זה יהיה מוזר, אבל הפרעוש החליט לעשות סוף לקריירה בנבחרת שאותה הוביל לזכייה במונדיאל ב-2022, ואמר שלו לאלביסלסטה בערב מרגש אחרי ניצחון 0:3 על בנין שבו כבש ובישל פעמיים במונומנטל.
בינתיים, מי שלקח את האוהדים אל מאחורי הקלעים הוא הבלם הוותיק ניקולאס אוטמנדי, שסיפק הצצה נדירה לאינטימיות של חדר ההלבשה והאוטובוס של אלופת העולם לשעבר.
אוטמנדי שיתף תיעוד וידאו מיוחד מנסיעת האוטובוס של הנבחרת בדרך למגרש, שבו שחקני הנבחרת עטפו את הקפטן באהבה אינסופית ובשירה קצבית. האלביסלסטה הקדישו למסי שיר פרידה מרגש שבו התחננו שיישאר:
"ליאו מסי, אנחנו רוצים לשיר לך,
אתה נצחי, כמו מה שהיה בקטאר,
אל תלך, תחשוב על זה עוד פעם,
כל המונומנטל מבקש את זה".
מסי הנרגש במשחק הפרידה (רויטרס)המחווה המרגשת של החברים לקבוצה, לצד הקהל העצום שליווה את האוטובוס עוד מיציאתו מהמתחם באסייסה, הותירו את הפרעוש ללא מילים, והוא לא הצליח להסתיר את הדמעות אל מול גלי החום וההערצה.
הערב המרגש של מסי
הפרידה הזו חותמת פרק היסטורי ומפואר של 21 שנים במדים הלאומיים של הנבחרת הבוגרת. רגע השיא של הערב נחתם על הדשא, כאשר מסי הציג יכולת נהדרת עם שער מהנקודה הלבנה ושני בישולים, ולאחר מכן נשא נאום מרגש במרכז המגרש.
יממה לאחר מכן, מסי המשיך לפרוק את רגשותיו ברשתות החברתיות, הודה שנותרו לו "דברים רבים להגיד", והקדיש פוסט מרגש במיוחד גם לדייגו מראדונה המנוח: "אני אוהב אתכם כל כך, אני הולך להתגעגע אליכם ותמיד אודה לכם על כך שהייתם לצידנו, לצדי".