נבחרת הנשים של ישראל תעלה מחר (שישי, 16:30) לאחד המשחקים החשובים בתולדותיה, כשתפגוש את שווייץ באצטדיון העירוני במזוקובשד שבהונגריה, במסגרת המשחק הראשון בסיבוב הפלייאוף הראשון של מוקדמות מונדיאל 2027. לקראת המפגש ההיסטורי, מאמן הנבחרת מנחם קורצקי והשחקנית טליה זומר שיתפו בתחושות ובהכנות, והבהירו כי למרות האתגר הגדול, בנבחרת מאמינים ביכולתן להתמודד מול היריבה האיכותית.
בנוסף, אופ״א אישרה את בקשת ההתאחדות לכדורגל, ונבחרת הנשים תעלה מחר למשחק מול שווייץ עם סרטים שחורים לזכר הנרצחים בטבח ה-7 באוקטובר.
קורצקי התייחס להכנות לקראת ההתמודדות הגורלית ואמר: "קודם כל, המשחק הוא במוקדמות המונדיאל, ורק לשמוע את השם מונדיאל ברקע זה המון התרגשות. מבחינתנו עשינו את ההכנה הכי טובה שאפשר, לתת לשחקניות את כל האינפורמציה על היריבה, הרבה וידאו, מעט אימונים, אבל אימונים טובים. אנחנו מבחינתנו מוכנים".
מנחם קורצקי (שחר גרוס)כשנשאל מה הוא מצפה לראות מהשחקניות על כר הדשא, השיב המאמן: "שיביאו את מה שלמדו גם מהווידאו וגם מהאימונים. אני חושב שאם אנחנו נביא את הדברים בצורה טובה, הכול אפשרי".
"נוכל לבוא ולהלחיץ את היריבה שלנו"
למרות פערי האיכות בין הנבחרות והעובדה שישראל מגיעה להתמודדות כאנדרדוג, קורצקי סבור כי הדבר עשוי דווקא לשחק לטובת חניכותיו: "במקרה הזה אנחנו כן נוכל לבוא ולהלחיץ את היריבה שלנו, אבל אנחנו יודעים שמצפה לנו משחק קשה. אנחנו נצטרך לבוא ולעשות את העבודה שלנו".
גם טליה זומר התייחסה להתרגשות הגדולה לקראת המשחק ההיסטורי: "אני חושבת שבשבילנו זה משחק מאוד מרגש. הנבחרת הזאת אף פעם לא הגיעה למעמד כזה של פלייאוף מונדיאל, ואנחנו ממש שמחות להיות פה. הגענו לפה לא סתם, אחרי הרבה עבודה קשה, והרבה עבודה קשה גם לקראת מחר".
זומר המשיכה: "מחר זה משחק חשוב. אנחנו יודעות שזה משחק קשה, יש ליריבה הרבה איכות, אבל אנחנו גם יודעות את האיכויות והחוזקות שלנו. אנחנו ממש מחכות לשחק ולתת משחק של עבודה קשה והרבה לב".
טליה זומר בנבחרת ישראל (Zach Bolinger)"ניתן הכול אחת בשביל השנייה ובשביל המדינה"
על האווירה בחדר ההלבשה והחיבור בין השחקניות סיפרה זומר: "אנחנו קבוצה שממש כולן אוהבות אחת את השנייה. אנחנו ניתן הכול אחת בשביל השנייה ובשביל המדינה הזאת על המגרש. אני חושבת שיש פה חיבור מיוחד, גם מבחינת כדורגל והכימיה על המגרש וגם מבחינה אישית, כשכל אחת תעבוד ותיתן את האקסטרה בשביל חברה שלה".
לסיום, הדגישה השחקנית את המשמעות של ייצוג ישראל במעמד הזה: "לשחק עם המדים האלה ותחת הדגל הזה זה מרגש את כולנו. אנחנו מאוד מתרגשות להמשיך לייצג את המדינה ולתת לה את מה שמגיע לה, שזה ניצחון מחר".
ההתמודדות מחר תהיה הראשונה מבין שני משחקים מול השווייצריות, כאשר הגומלין ייערך ביום שלישי הקרוב בשווייץ. אם ישראל תצליח לעבור את המשוכה, היא תמשיך לסיבוב הפלייאוף השני של מוקדמות המונדיאל, שבו תפגוש את המנצחת במפגש בין אוסטריה לקוסובו.