בשורות מעודדות לדניאל פרץ ולסאות'המפטון. לאחר שהשוער הישראלי נאלץ לעזוב מוקדם מהצפוי את סגל נבחרת ישראל בשל פציעה באזור המפשעה, באנגליה חששו כי הוא ייאלץ להחמיץ את הדרבי המסקרן מול פורטסמות’ ביום ראשון. אלא שכעת נראה שהחששות פחתו משמעותית, לאחר שפרץ שב להתאמן עם חבריו לקבוצה לקראת ההתמודדות החשובה.
פרץ, שהחמיץ את משחקיה של נבחרת ישראל מול קוסובו ואירלנד בעקבות הפציעה, חזר לאנגליה כדי להתאושש ולהיבדק על ידי הצוות הרפואי של סאות'המפטון. העובדה שהשוער לא השלים את המשימה הבינלאומית עוררה דאגה במועדון, במיוחד לנוכח חשיבותו הרבה למערך של הסיינטס והעובדה שפתח בכל משחקי הקבוצה מתחילת העונה.
אלא שבימים האחרונים התקבלו סימנים חיוביים בנוגע למצבו. פרץ תועד באימוני הקבוצה לקראת הדרבי של דרום אנגליה, ובסרטון שפרסם המועדון ברשתות החברתיות ניתן היה לראות כי הוא שב לפעילות. על פי הדיווח ב'דיילי אקו', השוער הישראלי נמנה עם שלושה שחקנים שחזרו לאימונים לאחר שסבלו מפציעות, ונראה כי הוא עשוי לעמוד לרשות המאמן טונדה אקרט ביום ראשון.
טונדה אקרט (רויטרס)"השבוע הזה רק הולך ומשתפר"
החזרה של פרץ למגרש התקבלה בסיפוק גם בקרב אנשי התקשורת המסקרים את סאות'המפטון. העיתונאי אלפי האוס התייחס להתפתחויות החיוביות וכתב: "קייל לארין, דניאל פרץ וקספר ג'אנדר כולם התאמנו היום, השבוע הזה רק משתפר". מבחינת הסיינטס, מדובר בחדשות חשובות במיוחד לקראת אחד המשחקים הטעונים והמסקרנים בלוח השנה של המועדון.
לצד פרץ, גם החלוץ הקנדי קייל לארין חזר להתאמן לאחר שנאלץ לעזוב את נבחרתו בשל בעיה בגב, שבעקבותיה החמיץ את משחקי הידידות מול פרו וארצות הברית. לארין, שמוביל את טבלת הכובשים בצ'מפיונשיפ עם שבעה שערים, נחשב לאחד משחקני המפתח של סאות'המפטון. בנוסף, גם הקשר הגרמני קספר ג'אנדר, בן ה-23, שנעדר מתחילת העונה בעקבות פציעה בשריר הארבע-ראשי, חזר לפעילות ועשוי להיכלל בסגל לראשונה העונה.
מבחינתו של פרץ, החזרה לאימונים מגיעה בתזמון משמעותי במיוחד. השוער הישראלי הפך לשחקן קבוע בהרכב של סאות'המפטון, והאפשרות שייעדר דווקא מהדרבי מול פורטסמות הייתה עלולה להוות מכה לקבוצה. כעת, אף שהשתתפותו במשחק עדיין תלויה בכשירותו הסופית, נראה כי הוא נמצא בדרך הנכונה להחלמה, ובסאות'המפטון יכולים להביט לעבר יום ראשון באופטימיות גדולה יותר.