מכבי תל אביב הביסה אתמול (חמישי) את ארמאני אולימפיה מילאנו 79:97 במסגרת המחזור הרביעי של היורוליג, במה שהיה ניצחונה הראשון העונה של הדאבליסטית הישראלית בתחרות הבכירה של אירופה. ״היה לנו חצי גמר גביע ווינר שהיה מאוד אינטנסיבי והביא אותנו טוב למשחק הזה״, אמרו בסביבת הקבוצה לאחר המשחק. כזכור, חניכיו של עודד קטש הביסו את הפועל ירושלים בתחילת השבוע, ואתמול המשיכו מהמקום שבו סיימו ביום ראשון האחרון. במועדון מבהירים: ״לוקחים רק את הניצחון״.
בסביבת הקבוצה יודעים מצוין מדוע הם לוקחים רק את הניצחון מהמחזור הרביעי. כמובן שהיו מחמאות לים מדר ובונזי קולסון, שסיפקו משחק נהדר, אלא שמצבה של הקבוצה הביא את אנשי המועדון לומר: ״אף אחד לא יוצא בהצהרות כי ניצחנו משחק אחד, עד המשחק הזה היינו במקום האחרון ואנחנו זוכרים את זה״. חניכיו של עודד קטש הצליחו להגביל בהגנה את שחקניו של ג'וזפה ׳פפה׳ פואטה, שבעצמם לא פתחו את העונה בצורה טובה. מדובר בצד של המגרש שבו הצהובים ספגו כל כך הרבה ביקורת, אלא שאתמול, כאמור, הדברים עבדו למכבי תל אביב בשני צידי המגרש.
״השחקנים היו מרוכזים מההתחלה״, הסבירו אצל הצהובים. 22 אסיסטים ו-12 חטיפות כדור, לצד שמונה איבודי כדור בלבד, הם נתונים נהדרים, כמו גם העובדה שחניכיו של קטש קלעו 97 נקודות. עם זאת, במועדון לא בדיוק מתרגשים מהניצחון יתר על המידה ויודעים כי ״יש לנו עוד הרבה עבודה״. בנוסף, היריבה אתמול היא קבוצה שיש לה פוטנציאל, אלא שהיא שיחקה כפי שנראתה כבר העונה, כפי שהעידו באיטליה, כלומר ללא תחושת דחיפות, והצהובים פשוט ניצלו את זה. ״היינו שם מהרגע הראשון וזה עשה את כל העבודה״.
עודד קטש (ג’ורג’ה קוסטיץ’)הצהובים עשו את מה שהיו אמורים לעשות אתמול, אלא שמכאן הדברים הולכים להפוך לקשים יותר, שכן שלושת המשחקים הבאים של מכבי תל אביב יהיו נגד יריבות ספרדיות. תחילה מצפה לה שבוע כפול, שבו תפגוש את ברצלונה ואת ולנסיה בשבוע הבא, ולאחר מכן תפגוש את ריאל מדריד.
לכן, בסביבת הקבוצה סירבו גם לצאת בהצהרות, שכן אין משחק קל ביורוליג ומצבה של מכבי בטבלה עדיין לא טוב. לכן גם מציינים אצל הצהובים כי הם ״ממשיכים הלאה ומרימים את הראש, הניצחון הראשון היה צריך להגיע קודם אבל טוב מאוד שהגיע כי הוא היה חשוב לנו מאוד״, ומסכמים: ״המטרה שלנו היא להחזיר את מכבי לאיפה שהיא ראויה להיות״. בעקבות הניצחון על חניכיו של פואטה אתמול, הצהובים הורידו את האיטלקים למקום האחרון בטבלה, המקום שבו הם עצמם היו מדורגים בתום השבוע שעבר.