בהפועל חיפה שואפים להשיג מחר (שבת, 19:00) מול מכבי פתח תקווה ניצחון שיקפיץ את הקבוצה מספר מקומות כלפי מעלה בטבלה. לשם כך, המאמן חיים סילבס צפוי להשתמש בכל הכלים ההתקפיים העומדים לרשותו. בחלק הקדמי, מי שיערוך הופעת בכורה על חשבון יעד גונן המורחק הוא הזר המוכשר, שיקאנה דיאקיטה, שישחק לצידם של מלך שערי הקבוצה אלון תורג'מן ולירן רוטמן.
בקבוצה מודעים לכך שמדובר במשחק מפתח מול קבוצה שתגיע לחוצה מאוד בשל שלושת ההפסדים האחרונים שצברה ערב פגרת הנבחרת. הרצון הגדול יהיה לנסות להכריע את המשחק כמה שיותר מהר ולהיזהר מהתקפות המעבר של האורחים.
למרות המחמאות והיכולת הטובה מתחילת העונה, הפועל חיפה צברה עד כה שש נקודות בלבד מתוך 15 אפשריות, והיא יודעת שהיא חייבת לחזור למסלול הניצחונות כדי לא להסתבך בחלק התחתון של הטבלה.
אלון תורג'מן (חגי מיכאלי)שייק קייטה יפתח בקישור לצד נאור סבג ושי אליאס. בהגנה, אריאל מנדי, שערך אתמול אימון מלא ונטל חלק במצבים הנייחים, צפוי לפתוח כמגן שמאלי, בעוד נועם כהן, שמגלה יכולת טובה, יפתח כמגן ימני.
במידה שמנדי יתלונן עד מחר על רגישות נוספת בתאומים, נועם כהן יוסט לעמדת המגן השמאלי והקפטן דור מלול ישולב כמגן ימני. במרכז ההגנה לא צפויים להיות שינויים, וצמד הבלמים הזרים דריו ז’ופאריץ' ואיבן קריצ’אק ימשיכו.
אריאל מנדי (עמרי שטיין)ההרכב המשוער: יואב גראפי, נועם כהן, דריו ז’ופאריץ', איבן קריצ’אק, אריאל מנדי (דור מלול), נאור סבג, שייק קייטה, שי אליאס, לירן רוטמן, אלון תורג'מן ושיקאנה דיאקיטה.