קשר טוטנהאם, צ'אבי סימונס, נרשם לקורס באוניברסיטת הרווארד היוקרתית בארצות הברית, בזמן שהוא ממשיך להתאושש מפציעת ברך ממושכת. הפליימייקר ההולנדי בן ה-23 מושבת מאז שקרע את הרצועה הצולבת הקדמית בברכו באפריל, פציעה שגרמה לו להחמיץ את המונדיאל. ההולנדי הצטרף לתוכנית ‘מעבר לעולם העסקים’ של הרווארד, המיועדת לספורטאים מקצוענים המעוניינים לפתח את כישוריהם העסקיים והמסחריים.
הקורס המקוון מפגיש בין ספורטאים לסטודנטים לתואר שני במנהל עסקים בהרווארד, המלווים אותם באמצעות ניתוחי מקרה מעשיים ולימודי ניהול. "אני חוזר לספסל הלימודים", כתב סימונס ב’לינקדאין’. "במהלך תקופת ההחלמה ניסיתי לנצל את הזמן שלי בצורה הטובה ביותר. הכדורגל עדיין נמצא בראש סדר העדיפויות שלי, אבל אני רוצה להמשיך ללמוד ולהשתפר גם מחוץ למגרש.
“תמיד התעניינתי ביותר מכדורגל בלבד. אני רוצה להבין טוב יותר את הצד העסקי של המשחק, ללמוד מאנשים מענפים שונים ולהמשיך להתפתח כאדם". לאחרונה ביקר סימונס בארצות הברית כדי לקדם את תהליך השיקום הגופני שלו, ובמהלך הביקור הגיע גם לקמפוס של האוניברסיטה בבוסטון. "החזרה למגרש היא עדיין העדיפות העליונה שלי", הוסיף ההולנדי. "במקביל, אני רוצה לנצל את התקופה הזו כדי להמשיך ללמוד ולהשקיע בעצמי גם מעבר לכדורגל. אני מצפה להתחיל".
צ'אבי סימונס רגע אחרי הפציעה (רויטרס)בין המשתתפים הקודמים בתוכנית היו ספורטאים מה-NBA, מה-NFL ומעולם הטניס, בהם ויקטוריה אזרנקה, לשעבר המדורגת ראשונה בעולם וזוכת שני תארי גראנד סלאם. ביוני השתתף גם אדוארדו קמאבינגה, קשר ריאל מדריד, בקורס קצר בהרווארד בנושא עסקים בתחומי הבידור, המדיה והספורט, לאחר שלא נכלל בסגל נבחרת צרפת למונדיאל. גם סר אלכס פרגוסון, מאמן מנצ'סטר יונייטד לשעבר, הצטרף בשנת 2014 לתפקיד הוראה ארוך טווח באוניברסיטה לאחר פרישתו.
סימונס נפצע בניצחון קבוצתו 0:1 על וולבס ב-23.04.26 ומאז לא חזר למגרשים. התרנגולים הצליחו לשרוד בליגה במחזורים האחרונים אך פתחו גם את העונה הנוכחית בצורה רעה, כשהם במקום האחרון עם 2 נקודות מתוך 15 אפשריות ואת שערם הראשון כבשו רק במחזור הקודם נגד אסטון וילה. הקבוצה של רוברטו דה זרבי תפגוש מחר (שבת, 19:30) את מנצ’סטר יונייטד לקרב שבו התרנגולים יקוו לצאת לדרך חדשה.