מרוץ הסרגל התקיים הבוקר (שישי) בעפולה, בפעם הרביעית ברצף. המרוץ שעמד בסימן לזכר נופלי וגיבורי מלחמת חרבות הברזל ויישובי עוטף ישראל, כלל מקצים של חצי מרתון, 10 ק”מ, 5 ק”מ ו-2 ק”מ והשתתפו בו כ-2,700 רצים.
המרוץ הראשון נערך לפני שלוש שנים, ב־6 באוקטובר, יום לפני שפקד את ישראל האסון. לאור הסמיכות של המרוץ הראשון לשבת השחורה ולמלחמה שפרצה, הוחלט כבר בשנה שעברה שהמרוץ יעמוד תמיד בסימן הנצחתם של חללי מלחמת חרבות ברזל.
בחצי מרתון הגברים זכה גשאו איילה, כשבחצי מרתון הנשים זכתה כרואן חלבי קבלאן. בריצת 10 ק”מ זכה דרג’ה צ’קול בגברים, כשאצל הנשים זכתה הדר פורר. בריצת 5 ק”מ במקצה הגברים ליאם אביב סיים ראשון, כשאצל הנשים הייתה זאת נעמי עמית.
כרואן חלבי-קבלאן (רועי כפיר)רונן תמים, יזם האירוע, אמר: “אני נרגש מאוד לראות שהמרוץ הופך להיות מסורת וגם מהזכות להוקיר את זכר הנופלים והגיבורים של מלחמת חרבות ברזל. כאן זה המקום להודות לרבים וטובים שהודות להם האירוע התקיים”.
אבי אלקבץ, ראש העיר של עפולה שהשתתף במרוץ במקצה חצי המרתון הוסיף כי המרוץ עבורו היה “חוויה נהדרת ומרגשת. שילוב של הצדעה והוקרה לחללי צה"ל הגיבורים שהודות להם אנו כאן. אני מברך את רונן תמים, הרשויות השותפות, התורמים הנדיבים וכל מי ששותף להפקת המרוץ החשוב הזה שמתקיים מידי שנה בעפולה”.
גשאו איילה (שחר גרוס)דני עטר, ראש מועצה אזורית הגלבוע הצטרף: “מרוץ הסרגל הפך למסורת של ספורט, קהילה והנצחה. עבורנו בגלבוע זו זכות לקחת חלק ביוזמה של עיריית עפולה שמחברת בין מצוינות ספורטיבית לערכים של סולידריות חברתית וזיכרון. אירוע זה מסמל את הרוח הישראלית: שילוב של כח, עמידה איתנה ותקווה לעתיד טוב ובטוח יותר. תודה מעומק הלב למארגנים ולשותפים על ההובלה, ההשקעה והמסירות הרבה”.
שלומית שיחור רייכמן, ראש מועצה אזורית עמק יזרעאל, הוסיפה: "מרוץ הסרגל הוא הרבה מעבר לאירוע ספורטיבי. זהו מפגש קהילתי-אזורי שמחבר בין אנשים, זיכרון והנצחה, כוח רצון ותקווה. בעמק יזרעאל אנו רואים חשיבות עצומה בשותפות עם הערים והמועצות השכנות, ובחיבור בין חוסן קהילתי לפעילות גופנית שמעניקה השראה לכולנו. נמשיך לרוץ יחד, למען החיים, למען הערבות ההדדית, ולמען זכר יקירינו ויקירותינו”.