הטניסאית הסינית ג'נג צ'ינוון ממשיכה לספק את אחד מסיפורי הקאמבק הגדולים של 2026 בסבב הנשים, עם העפלה מדהימה לחצי גמר טורניר בייג'ין (WTA 1000). ג'נג, שחגגה לאחרונה יום הולדת 24, גברה ברבע הגמר על המדורגת השישית אלינה סביטולינה 3:6, 6:7 (6), והבטיחה לעצמה מקום בין ארבע האחרונות בטורניר יוקרתי זה – הישג שמסמן את חזרתה לצמרת העולמית אחרי שנתיים קשות במיוחד.
רק לפני שנה, בבייג'ין, נאלצה ג'נג לפרוש ממשחק בשל פציעת מרפק קשה, שהשביתה אותה כמעט שנה שלמה וגרמה להידרדר בדירוג עד למקום ה-160 בעולם. היא נזקקה לכניסה עם "ווילד קארד" לטורנירים, ולאחר תקופה ממושכת של חוסר הצלחה, עברה מחנה אימונים אינטנסיבי בפלורידה בקיץ האחרון. לדבריה, "מה שעשיתי במחנה האימונים הזה בלתי נשכח. הייתי חייבת לקבל את העובדה שאני כבר לא מהטופ, להקשיב יותר למאמנים ולעבוד קשה כדי לחזור".
ז'נג צ'ינוון מתמקדת ומגיבה במהלך המשחק הקשה (אימאגו)המאמצים נשאו פרי: ג'נג רשמה ריצה מרשימה מארה"ב הפתוחה, שם עברה מהמוקדמות עד לרבע הגמר, כולל ניצחון על איגה שוויונטק. מאז, היא ניצחה ב-12 מתוך 14 משחקיה האחרונים, ובבייג'ין כבר גברה על שלוש יריבות מהטופ 30, בדרך לחצי הגמר מול אליס מרטנס הבלגית.
הסינית הדגישה את השינוי בגישתה המנטלית: "פעם חשבתי שניצחון הוא כמו לשתות מים – מובן מאליו. היום אני הרבה יותר מעריכה כל ניצחון, כי אני יודעת כמה מאמץ מושקע מאחורי כל אחד מהם". לדבריה, דווקא הרגעים הקשים והנפילות בדירוג עזרו לה להתבגר: "התקופות הרעות לא בהכרח שליליות. הן עוזרות להשתפר ולגלות את החוזקות והחולשות שלך".
במבט קדימה, ג'נג אינה מסתפקת בלהחזיר לעצמה את המקום בצמרת. "הדירוג הגבוה ביותר שלי היה מקום 4 בעולם, ואני מאמינה שאני יכולה להגיע אפילו רחוק יותר. המטרה שלי היא להמשיך להשתפר, לגלות גרסה חדשה וטובה יותר של עצמי, ולראות לאן אוכל להגיע עם הניסיון והבגרות שצברתי".
צ'נג חוגגת את הניצחון ברבע הגמר עם חיוך גדול (רויטרס)בינתיים, ג'נג תתמודד בחצי הגמר מול מרטנס, שניצחה את איגה שוויונטק ברבע הגמר. ניצחון נוסף יוביל את ג'נג לגמר הביתי, ויהפוך אותה לסינית הראשונה שמגיעה לשלב זה בבייג'ין – הישג שיכול לסמן את פתיחת הפרק החדש והמרתק בקריירה שלה.
הדרך של ג'נג בטורניר כללה ניצחונות קשים בשלבים המוקדמים, כולל משחקים בני שלוש מערכות, והיכולת לשמור על אגרסיביות לצד סבלנות מנטלית. לדבריה, "אני רוצה להיות שחקנית אגרסיבית יותר. תמיד חלמתי על כך, ועכשיו אני רואה את עצמי מתקרבת לשם".
עיני עולם הטניס נשואות כעת לבייג'ין – לראות עד כמה רחוק תוכל ג'נג צ'ינוון להגיע במסע הקאמבק המרגש שלה.