אחרי שיצאה לפגרת הנבחרות עם ניצחון 3:0 גדול על הפועל פתח תקווה, הפועל תל אביב רוצה לחזור ברגל ימין מהפגרה ולחבר ניצחון שני ברציפות. כ-8,000 אוהדי הפועל הבטיחו את מקומם במשחק הערב (שבת, 19:15), לאחר שכל הכרטיסים שהוקצו להם נמכרו.
"אם נעשה את הדברים כמו שצריך ננצח במשחק", אמרו בחודורוב, "לצאת לפגרה עם ניצחון זה חשוב, אבל לא פחות חשוב לחזור עם ניצחון. יש לנו עכשיו סדרה של משחקים שאנחנו צריכים לעשות בהם את המקסימום ולא לאבד נקודות. זה מתחיל מהמשחק הערב וקריית שמונה בחוץ זה תמיד קשה".
במקביל להיערכות לקראת ההתמודדות, אליניב ברדה יודיע הבוקר סופית לשחקנים בנוגע לזהות הזר שלא ייכלל בסגל. המאמן לא תרגל הרכב באימונים האחרונים, ובינתיים כל שמונת הזרים מופיעים ברשימה שהועברה לשחקנים. ההחלטה מי יישאר מחוץ לסגל תוכרז לשחקנים, כאשר ההערכה היא שההתלבטות מתמקדת בין יאניק ללינדל לעמנואל בואטנג עם נטייה לגנאי.
עמנואל בואטנג (עמרי שטיין)במשחק הקודם מול הפועל פתח תקווה היה זה אנדריאן קרייב, שנותר מחוץ לסגל, כאשר במועדון מעוניינים לחלק את דקות המשחק וההזדמנויות בין הזרים, כל עוד כולם כשירים. חזרתו האפשרית של קרייב תשפיע גם על ההרכב, כשאל ים קנצפולסקי, שפתח נגד פתח תקווה, ירד לספסל. אם בואטנג יהיה זה שלא יתלבש, יתפנה מקום בחלק הקדמי לדניאל דאפה. במקרה שללינדל יישאר מחוץ לסגל, דורון ליידנר צפוי לקבל את המקום בהרכב הפותח.