מירה אנדרייבה ממשיכה להדהים את עולם הטניס ומסמנת עונה חלומית. השחקנית הרוסיה בת ה-19 העפילה היום (שבת) לראשונה בקריירה שלה לגמר טורניר WTA 1000 בבייג'ין, לאחר ניצחון מרשים 2:6, 2:6 על ניקולה ברטונקובה הצ'כית בחצי הגמר. בעקבות ההישג, הבטיחה אנדרייבה עלייה לדירוג שיא – מקום שלישי בעולם, הצעירה ביותר שמגיעה לעמדה זו מאז מריה שרפובה ב-2005.
הניצחון על ברטונקובה היה ה-50 של אנדרייבה בעונה הנוכחית, נתון שממקם אותה בצמרת טבלת הניצחונות בסבב. לאורך הדרך לגמר, היא לא איבדה מערכה מאז המשחק הראשון בטורניר, וגברה בסיבובים הקודמים על יואן יואה, פולינה קודרמטובה, דריה סניגור ואקטרינה אלכסנדרובה. ברטונקובה, המדורגת 26 בטורניר, הגיעה עם מומנטום לאחר שגברה על שחקניות בכירות כמו ארינה סבאלנקה וקרולינה מוכהובה, אך לא הצליחה להוות אתגר אמיתי לאנדרייבה.
מירא אנדרייבה מתרכזת במהלך קרב חצי הגמר нап (רויטרס)"אני מאוד שמחה ונרגשת להגיע לגמר", אמרה אנדרייבה בסיום. "שיחקתי היום מצוין, במיוחד מול יריבה כל כך לא צפויה. ניסיתי להיות אגרסיבית ולשחק באומץ בכל נקודה. שמחתי שהצלחתי להוציא לפועל את התכנית".
אנדרייבה נתנה קרדיט רב למאמנתה, קונצ'יטה מרטינס, אלופת ווימבלדון לשעבר, על תרומתה למקצועיות וליציבות המנטלית שלה. "קונצ'יטה יודעת בדיוק מה להגיד לי ובאיזה רגע. עבדנו רבות על שיפור ההחזרה שלי, וזה נושא שמתחיל להניב פירות. היא עוזרת לי לבנות ביטחון גם כשיש רגעים פחות טובים", סיפרה. כחלק מההכנות למשחקים, היא אף חלקה כי השתיים משחקות יחד "אונו" כדי להקל על הלחץ.
הגמר בבייג'ין יהיה החמישי של אנדרייבה בעונה הנוכחית, הישג שמציב אותה בשורה אחת עם שחקניות כמו אלנה ריבקינה, ארינה סבאלנקה וג'סיקה פגולה. היא תתמודד על התואר מול אליס מרטנס הבלגית או צ'נג צ'ין-וון הסינית, כאשר מול מרטנס יש לה ניצחון בעבר ואילו מול צ'נג הפסידה במפגש הקודם.
מירא אנדרייבה חוגגת את הניצחון בחצי הגמר (רויטרס)העונה של אנדרייבה כוללת כבר זכייה היסטורית ברולאן גארוס, שתי זכיות בטורנירי WTA 1000 (דובאי ואינדיאן וולס) וגמר נוסף במדריד. העלייה למקום השלישי בעולם מסמנת אותה כאחת מכוכבות הדור החדש בטניס הנשים, כשהיא צפויה להשתתף לראשונה גם בגמר סבב ה-WTA בסיום העונה.
בגיל כה צעיר, אנדרייבה מראה בגרות, יציבות ומגוון יכולות שמציבים אותה כמועמדת בולטת להמשך שליטה בטופ העולמי בשנים הקרובות. גמר בייג'ין יתקיים ביום ראשון, ובישראל כמו בעולם ממתינים לראות האם תוסיף תואר יוקרתי נוסף לארונה המרשים.