לאחר פגרת הנבחרות הארוכה, ליגת העל חוזרת עם המחזור השישי, שיפגיש הערב (שבת, 19:15) בין הפועל תל אביב לעירוני קריית שמונה. האדומים רוצים לבסס את מעמדם ברביעייה המובילה ולהתקרב אל המוליכה שמעבר לכביש, בעוד הצפוניים מגיעים אחרי שלושה הפסדים ברציפות, בהם ספגו תשעה שערים. אנדריאן קרייב, שלא חש בטוב, לא נכלל בסגל האדומים, בעוד סתיו טוריאל יפתח את ההתמודדות על הספסל.
ההרכב של עירוני קריית שמונה: דניאל טננבאום, עובדיה דרוויש, שי בן דוד, נמניה ליוביסבלייביץ', איציק שולמייסטר, אלכס סולה, טאלס קוסטה, אריאל שרצקי, אמאדו סאניה, אלכסנדרו פופ ורופאט עבדולזדה.
ההרכב של הפועל תל אביב: אסף צור, מרקוס קוקו, צ'יקו, פרנאן מאיימבו, יאניק ללינדאל, לוקאס פלקאו, רועי אלקוקין, אל י-ם קנצפולסקי, עומרי אלטמן, דגלאס אווסו ועמנואל בואטנג.
החבורה של אליניב ברדה מגיעה להתמודדות מהמקום השלישי בטבלה עם 10 נקודות מתוך 15 אפשריות, לאחר שרשמה שלושה ניצחונות, תיקו והפסד. האדומים גברו 0:3 על בית"ר ירושלים, הביסו 0:4 את הפועל רמת גן וניצחו 0:3 את הפועל פתח תקווה במחזור האחרון לפני הפגרה. לצד זאת, הם סיימו ב-0:0 מול הפועל חיפה ונכנעו 4:1 למכבי תל אביב בדרבי.
מן העבר השני, הקבוצה של שי ברדה מגיעה במומנטום שלילי במיוחד, כשהיא מדורגת במקום ה-12 עם שלוש נקודות בלבד מחמישה מחזורים. הצפוניים פתחו את העונה בהפסד 2:1 למכבי פתח תקווה, התאוששו עם ניצחון 0:2 על עירוני טבריה, אך מאז רשמו שלושה הפסדים רצופים - 4:2 להפועל ירושלים, 4:0 למכבי חיפה ו-1:0 להפועל באר שבע. במהלך שלושת המשחקים הללו ספגו תשעה שערים, וכעת הם ינסו לחזור למסלול הניצחונות.
בכל הנוגע למפגשי העבר, האדומים מתל אביב מחזיקים ברצף של שבעה משחקי ליגה ללא הפסד מול היריבה הצפונית, עם חמישה ניצחונות ושתי תוצאות תיקו. המפגש האחרון בין השתיים בליגה הסתיים ב-2:2 בדצמבר 2025, בעוד באוגוסט האחרון הן נפגשו בחצי גמר גביע הטוטו, אז צמד דרמטי של דניאל דאפה בתוספת הזמן העניק להפועל תל אביב ניצחון 1:2 וכרטיס לגמר.