הפועל ירושלים תתארח מחר (ראשון, 20:55) בהיכל הטוטו, שם תפגוש את הפועל חולון של פרדראג קרוניץ’, במה שיהיה מחזור הפתיחה של השתיים בליגת העל. הירושלמים מגיעים לאחר שניצחו את בשני המחזורים הראשונים של היורוקאפ, בעוד שחולוניה הובסה במחזור הפתיחה של ליגת האלופות של פיב״א.
לקראת המשחק, דיבר מאמן הקבוצה מהבירה, סשה אוברדוביץ’: “המשחק הראשון בתחרות הוא כנראה המשחק הכי קשה. הרבה סימני שאלה לקראת הרבה יריבות שנפגוש. אני מודע ליריבות בין הקבוצות וכמה המשחק חשוב. אנחנו לא מצפים למשחק קל ואנחנו חייבים להגיע מוכנים במאה אחוז. אנחנו עדיין לא במקסימום שלנו ויוכלים להשתפר, ובהחלט אני חושב שאנחנו יכולים להיראות טוב יותר”.
גם נמרוד לוי שיתף: “שמחים להתחיל את הליגה, חיכינו לזה. חולון זה תמיד משחק חשוב לנו ולקהל ואנחנו בטוחים שהקהל יבוא ויתמוך בנו כמו שהוא יודע. עשינו הכנה, חולון זו קבוצה אגרסיבית ונבוא מוכנים. נבוא אגרסיביים עם הדברים ההתקפים שעבדנו עליהם”.
נמרוד לוי (שחר גרוס)במהלך האימון המסכם, גבי צ'אצ'אשוילי נפגע ואובחן עם נקע בקרסול. מצבו ייבחן באופן שוטף, כאשר מועד חזרתו לפעילות ייקבע בהתאם לקצב ההחלמה ולהתקדמותו.
עוד לפני המשחק, האדומים ייקחו חלק ביום שצפוי להיות דרמטי מאוד עבור הכדורסל הישראלי. כזכור כפי שפורסם ב-ONE, מנכ״ל היורוליג, צ׳וס בואנו ונשיא היורוקאפ, דייגו גיאן, שמכהן גם כראש אגף מבצעים של היורוליג, נמצאים בביקור בארץ והם צפויים להיפגש מחר בשעות היום עם נציגי הקבוצות בהדר יוסף. מטעמה של הקבוצה מהבירה יגיע הבעלים גל מקל, המנכ״ל אורן אריאלי ונציג השחקנים אשר לפי שעה צפוי להגיע הוא ג׳ארד הארפר.
הפועל חולון והפועל ירושלים ערכו בשעות הערב המוקדמות את האימון המסכם שלהן לקראת המשחק מחר כאשר ביום רביעי הקרוב הסגולים יפגשו את ספארטק סובוטיצה. הירושלמים יצאו לספרד שם יפגשו גם כן ברביעי הקרוב את סאן פאבלו בורגוס.
ג'ארד הארפר. נבחר כנציג השחקנים (IMAGO)חולון הודיעה כי טי ג'יי הוליפילד עבר בהצלחה את הבדיקות הרפואיות וצפוי לעמוד לרשות הצוות המקצועי למשחק. לפני המשחק הקבוצה תקיים טקס לציון שלוש שנים לאסון ה-7 באוקטובר ולזכרם של קורבנות היום הנורא ומלחמת חרבות ברזל.
מאמן הפועל חולון, פרדראג קרוניץ', אמר לקראת המשחק: "אנחנו מצפים לפתוח את העונה מול האוהדים שלנו. מצפה לנו משחק נגד קבוצה חזקה ואיכותית, ניתן את הכל על הפרקט. השחקנים שלנו עובדים קשה ומגיעים מוכנים למשחק”.
מאמן חולון פרדראג קרוניץ' (ראובן שוורץ)קפטן הקבוצה, נתנאל ארצי, התייחס לפתיחת העונה: "תמיד מרגש ומיוחד להתחיל עונה חדשה. היו לנו הרבה פצועים בתקופת ההכנה ושינויים כתוצאה מכך, אבל אנחנו הפועל חולון וכל אחד מאיתנו שיעלה לפרקט יצטרך לתת את המקסימום כדי שנתחיל עונה כמו שצריך בבית שלנו מול הקהל שלנו”.