"חלאילי נתן לפורסט שער במתנה", "נראה שבור"

פתיחה מסויטת לענאן חלאילי עם החזרה לפרמייר ליג. שחקן נבחרת ישראל, שהתאושש מהפציעה שספג במהלך פגרת הנבחרות וחזר להרכב קריסטל פאלאס, מצא את עצמו במוקד הביקורת באנגליה כבר אחרי שלוש דקות במשחק מול נוטינגהאם פורסט היום (ראשון). טעות קשה של הישראלי סידרה לדן אנדוי שער יתרון מוקדם, והתגובות בתקשורת הבריטית וברשתות החברתיות לא איחרו להגיע.

דווקא אחרי שקריסטל פאלאס נכנסה טוב יותר להתמודדות, הגיע הרגע שהפך את פתיחת המשחק של חלאילי לסיוט. כדור ארוך של נוטינגהאם פורסט הגיע לכיוונו של הישראלי, שניסה לנגוח לאחור לעבר שוערו, וולטר בניטס. אלא שהנגיחה הייתה רחוקה מהיעד והגיעה היישר לאנדוי, שלא התקשה לנצל את המתנה, מצא את עצמו מול השוער ושלח את הכדור לרשת בדרך ל-0:1 כבר בדקה השלישית.

בתקשורת האנגלית מיהרו להתייחס לשגיאה החריגה. ב-BBC תיארו את המהלך: "זו פעולה ממש רעה של ענאן חלאילי. הוא מנסה לנגוח את הכדור לאחור ופשוט מסדר לדן אנדוי הזדמנות". בהמשך הוסיפו: "קריסטל פאלאס פתחה טוב יותר בדקות הראשונות והסוערות, אבל הנגיחה לאחור של חלאילי לעבר השוער הייתה פשוט גרועה, ואנדוי עט על ההזדמנות".

גם כתבי הכדורגל שסיקרו את ההתמודדות התקשו להבין את ההחלטה של הישראלי. הנרי סוויין כתב: "הכדור הארוך הפתיע את פאלאס. חלאילי פשוט נגח אותו לעבר אנדוי, שהבקיע בקלות באחד על אחד מול בניטס. טעות גדולה של חלאילי". אד ארונס הוסיף: "הוא נגח את הכדור ישר לרגליים של אנדוי. מהלך מאכזב".

פול טיילור מ'האתלטיק' לא חסך בביקורת ותיאר את האירוע כ"נגיחה איומה לאחור של חלאילי לעבר אנדוי", בעוד וויליאם ביטיבירי מ'סקיי' הרחיב על הבעיות ההגנתיות של המארחת: "טעות קשה של חלאילי. ההגנה של פאלאס הייתה חדירה גם ברגעים הטובים ביותר שלה העונה, אבל להעניק ליריבה שער כמעט במתנה אחרי שלוש דקות בלבד זה רחוק מלהיות אידיאלי".

"הוא נראה שבור": הניסיון המהיר לתקן את הטעות

הביקורות לא הסתיימו שם. ג'יימס וורטהאנד, המסקר את קריסטל פאלאס, כתב: "חלאילי עשה טעות קשה והוביל את פאלאס לפיגור מוקדם. פשוט לא מתאים". גם ברשתות החברתיות לא ריחמו על הישראלי, כשאוהדים הגיבו: "הוא שחקן התקפה מעולה, אבל זאת טעות קשה. כאילו הוא נתן לו שער במתנה".

הבלוגר ג'וש באנטינג התייחס לפתיחה האומללה של המארחת וכתב בעוקצנות: "פתיחה מושלמת לאוליבר גלסנר בסלהרסט פארק. ענאן חלאילי עם שגיאה גסה ודן אנדוי מסיים היטב. זה מסכם את העונה של פאלאס".

עם זאת, לא כולם הטילו את מלוא האחריות על הישראלי. פאבלו אספינוסה סן מאורו טען שגם לשוער בניטס היה חלק בשער שספגה הקבוצה: "חלאילי אמנם שגה, אבל גם השוער בניטס הגיב באיטיות ובצורה מגושמת מאוד".

למרות הפתיחה הקשה, חלאילי לא הוריד את הראש וניסה להשיב לקבוצתו על המגרש. חמש דקות בלבד לאחר השער, הישראלי כבר היה קרוב לבשל את השוויון, כששלח כדור רוחב מסוכן לעבר לארסן, אך המהלך לא הסתיים בכיבוש.

כריס ריידי מ'סקיי' התייחס לניסיון של חלאילי לכפר על השגיאה: "חלאילי יהיה נואש לפצות על הטעות הזאת, והוא כמעט עשה זאת עם כדור הרוחב ללארסן. הוא נראה שבור כשהבעיטה של אנדוי נכנסה פנימה".

עבור חלאילי, שחזר לפעילות לאחר הפציעה שספג במדי נבחרת ישראל בליגת האומות, מדובר בחזרה מאכזבת במיוחד להרכב. הישראלי קיווה לנצל את ההזדמנות כדי להמשיך לבסס את מעמדו בפרמייר ליג, אך במקום זאת מצא את עצמו במרכז השיח באנגליה בעקבות טעות שעלתה לקבוצתו בשער מוקדם.